舞獅子是中國(guó)優(yōu)秀的民間藝術(shù),每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典,民間都以獅舞前來助興。這一習(xí)俗起源于三國(guó)時(shí)期,南北朝時(shí)開始流行,至今已有一千多年的歷史。
“舞獅子”始于魏晉,盛于唐,又稱“獅子舞”、“太平樂”,一般由三人完成,二人裝扮成獅子,一人充當(dāng)獅頭,一人充當(dāng)獅身和后腳,另一人當(dāng)引獅人,舞法上又有文武之分,文舞表現(xiàn)獅子的溫馴,有抖毛、打滾等動(dòng)作,武獅表現(xiàn)獅子的兇猛,有騰躍、蹬高、滾彩球等動(dòng)作。
舞獅是一種亞洲民間傳統(tǒng)表演藝術(shù),表演者在鑼鼓音樂下扮成獅子的樣子,作出獅子的各種形態(tài)動(dòng)作。中國(guó)民俗傳統(tǒng),認(rèn)為舞獅可以驅(qū)邪辟鬼。故此每逢喜慶節(jié)日,例如新張慶典、迎春賽會(huì)等,都喜歡敲鑼打鼓,舞獅助慶。舞獅亦跟隨著華人移居海外而聞名世界,馬來西亞、新加坡等地及各國(guó)唐人街都相當(dāng)盛行舞獅。但中國(guó)大陸的民間舞獅實(shí)際已經(jīng)日漸減少。聚居歐美的海外華人亦組成不少醒獅會(huì),每年的春節(jié)或重大喜慶,他們都會(huì)在世界各地舞獅慶祝。
舞獅起源眾說不一。神話傳說是以前山中出現(xiàn)獅子,吃掉村莊內(nèi)的村民,后來村民學(xué)會(huì)武功,格斃獅子,村民模仿獅子的形態(tài)而成為舞獅;亦有神話版本說是如來佛把獅子引走,因此南獅中常有“大頭佛”引領(lǐng)獅子。亦有傳說有村民以紙?jiān){子及鑼鼓驅(qū)走年獸,演化成為舞獅。
較為可靠的說法是:中國(guó)本身沒有獅子,在中華文化中,“獅”本來是和“龍”、“麒麟”一樣都只是神話中的動(dòng)物。到了漢朝時(shí),才首次有少量真獅子從西域傳入,當(dāng)時(shí)的人模仿其外貎、動(dòng)作作戲,至三國(guó)時(shí)發(fā)展成舞獅;南北朝時(shí)隨佛教興起而開始盛行。史書中,《漢書禮樂志》中提到“象人”,據(jù)三國(guó)時(shí)的解釋,就是扮演“魚、蝦、獅”的藝人。到了唐朝,舞獅是大型宮廷舞蹈表演的一種。當(dāng)時(shí)的“太平樂”亦稱為“五方獅子舞”出于天竺與獅子國(guó)等國(guó)。白居易的詩中描述獅子舞:“假面胡人假面獅,刻木為頭絲作尾,金鍍眼睛銀作齒,奮迅毛衣擺雙耳”,可見當(dāng)時(shí)的舞獅跟今日我們所見的已十分相似。
舞獅有著悠久的歷史,它是中國(guó)與西域之間文化交流的產(chǎn)物。早在一千九百年前,波斯通過了絲綢之路同中國(guó)進(jìn)行了雙方的商業(yè)貿(mào)易,同時(shí)也促進(jìn)了兩國(guó)之間的文化交流。波斯使者還把獅子等動(dòng)物運(yùn)到中國(guó),當(dāng)時(shí)中國(guó)中原地帶不產(chǎn)獅子,但隨著接下來的古代中國(guó)與西亞、印度等國(guó)之間進(jìn)行友好交往,更多的獅子來到了中國(guó)境內(nèi)。
獅子體型威武,被譽(yù)為百獸之王,而中國(guó)一般不受獅患所害,因此民間對(duì)獅子有了親切感,把它當(dāng)成威勇與吉祥的象征,并希望用獅子威猛的形象驅(qū)魔趕邪,造成獅形以鎮(zhèn)壓或以示威武。
中國(guó)社會(huì)歷來以農(nóng)為本,配合節(jié)氣變更與農(nóng)事生活、各種節(jié)日或迎神喜典應(yīng)運(yùn)而生,在這些節(jié)慶中,人們?yōu)榱怂笊钇桨苍攲帲陨窕蛉皤F來驅(qū)鬼娛神演變下來,這種形式便漸漸具有娛樂民間的意義。隨著人們對(duì)獅子的喜愛,就不滿足于立門墩、屋檐、石欄、印章、年畫上靜止的獅子藝術(shù)形象,他們要讓獅子活起來,于是他們便創(chuàng)造了模擬獅子行為的舞蹈,再加以改進(jìn)和發(fā)展成為中華民族的一門獨(dú)特藝術(shù)。
民間舞獅活動(dòng)雖然由來已久,但這門藝術(shù)起源卻是眾說紛紜。行家遍翻群書,追根到底也只能從各種記載中悟出一些頭緒,這又包括種種的傳說。
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