近年來，常聽到對歷史研究“碎片化”的批評。這種批評應(yīng)當(dāng)說是有一定道理的，如果只研究歷史碎片，缺乏宏觀的視野與認(rèn)識，就會只見樹木不見森林。記得早些年，一位漫畫家畫過一幅漫畫，上面一位紅學(xué)家正在細(xì)數(shù)曹雪芹有多少根白頭發(fā)，似乎這就能解決紅學(xué)上的大問題。這幅漫畫諷刺的是繁瑣考證，用來諷刺“碎片化”的歷史研究倒也合適。

的確，過于沉溺于“碎片化”的研究無益于歷史研究的發(fā)展，無益于揭示歷史發(fā)展的規(guī)律。不過，歷史研究又常常是從某些碎片開始的，這就猶如整體與局部的關(guān)系，沒有局部也就無所謂整體。人們研究歷史常常會從局部開始，這符合認(rèn)識規(guī)律。從這個意義上說，盡管歷史研究不應(yīng)走向“碎片化”，但研究歷史碎片不可避免，如何研究歷史碎片確實值得深入思考。

其一，選擇的歷史碎片應(yīng)是經(jīng)過漫長時間篩選而存留下來的吉光片羽，是歷史研究的珍貴資料。通過對這種歷史碎片的研究、對個案的探討，可以找到闡釋歷史的新角度。比如長期關(guān)注我國中古時代佛教寺院經(jīng)濟(jì)的著名歷史學(xué)家何茲全先生，就整理研究了向來不為世人所重的寺院賬簿、僧尼私產(chǎn)記錄這些可謂歷史碎片中的碎片，揭示出我國中古時代遍布南北方的佛教寺院不單單是一個宗教組織，而且還是一個“社會實體”。通過對這些歷史碎片的研究，可以了解當(dāng)時的寺院經(jīng)濟(jì)及封建關(guān)系，了解寺院經(jīng)團(tuán)與官府的關(guān)系，是研究魏晉社會形態(tài)問題的一個重要參考?？梢?，一些歷史碎片往往承載著豐富的歷史信息，捕捉這些信息，認(rèn)真研究它，就會推動相關(guān)研究的深入。

其二，研究歷史碎片應(yīng)當(dāng)有全局眼光。研究歷史碎片雖然必須，但不能只作繁瑣考據(jù)，只關(guān)注瑣細(xì)的小問題，卻忽略了對大問題的研究?？创粋€個的小碎片、小問題，需要從大處著眼。例如，作為人類歷史社會形態(tài)研究一部分的中國古代社會形態(tài)研究，正方興未艾?？粗袊糯纳鐣螒B(tài)，應(yīng)當(dāng)有世界通史的視野。人類歷史有著共同的發(fā)展規(guī)律，要經(jīng)歷從原始共產(chǎn)主義時代經(jīng)由文明時代、再到高級共產(chǎn)主義時代的歷程。走向高級共產(chǎn)主義時代，這是歷史發(fā)展的共同目標(biāo)?？鬃拥睦硐肷鐣褪切?ldquo;大道”的、“天下為公”的“大同”時代，孔子采用“天下”（而不是用周王朝或是魯國）的概念來講述自己心目中的理想時代，在今天看來非常高瞻遠(yuǎn)矚，可以說孔子所說的“天下”就類似于我們今天所謂的世界通史視野。之所以要以世界通史的視野來看待中國古代的社會形態(tài)，是因為惟有如此才可以看清中國古代社會形態(tài)的特色，看清中國古代社會發(fā)展道路的世界意義。如果我們研究歷史碎片時都有這樣的全局眼光，歷史碎片的意義就會大不一樣。

歷史研究的目的在于提供歷史鑒戒，認(rèn)清歷史發(fā)展趨勢，正如古人所謂“麗麗巨巨，日走千里，有必走之勢也。虎豹熊羆，鷙而無敵，有必勝之理也。”歷史碎片就像認(rèn)識歷史發(fā)展必由之路上一顆顆的鋪路石子，用好這些小石子，也許會起到意想不到的大作用。

　?。ㄗ髡邽楸本煼洞髮W(xué)歷史學(xué)院教授）