湘西前線的中國炮兵。 中央檔案館供圖  

1945年4月8日，第四方面軍湘西會戰(zhàn)戰(zhàn)斗前敵我態(tài)勢要圖。中央檔案館供圖

1945年4月8日，第四方面軍湘西會戰(zhàn)戰(zhàn)斗前敵我態(tài)勢要圖。中央檔案館供圖

1945年4月，侵華日軍集結(jié)約8萬余人的兵力，在第20軍司令官板西一良指揮下，采取分進合擊的戰(zhàn)術(shù)，向湖南西部發(fā)起進攻，企圖合圍芷江機場，摧毀中美空軍的前沿陣地，并一舉占領(lǐng)湘西，威脅重慶，挽救其行將滅亡的命運。

中國方面調(diào)集約11萬余人的兵力，在陸軍總司令何應(yīng)欽指揮下，以陸軍第四方面軍王耀武部為主力，以地形險峻的雪峰山地區(qū)為依托，構(gòu)筑層層陣地，采取節(jié)節(jié)阻擊、誘敵深入、包圍聚殲的戰(zhàn)術(shù)，與日軍展開湘西會戰(zhàn)。

在湘西民眾的大力支援下，中國軍隊對日軍的瘋狂進攻實施頑強抗擊，并主動出擊，不斷給日軍以重創(chuàng)。日軍進攻一再受挫，攻勢逐漸衰退。會戰(zhàn)后期，中美空軍出動強大的空軍機群，從空中對日軍地面部隊實施猛烈打擊。中國第四方面軍乘勢出擊，向日軍發(fā)動全面反擊，收復(fù)了所有失地，擊敗了日軍的進攻。

湘西會戰(zhàn)（芷江戰(zhàn)役）是中國抗戰(zhàn)正面戰(zhàn)場的最后一次會戰(zhàn)，歷時近2個月，戰(zhàn)線長達200余公里。中國軍隊以傷亡1.9萬余人的代價，殲敵2.8萬余人，取得了抗戰(zhàn)正面戰(zhàn)場最后一役的完勝。此后，日軍在中國戰(zhàn)場徹底停止進攻作戰(zhàn)，直至戰(zhàn)敗投降。湘西會戰(zhàn)中中美士兵一起卸運彈藥。中央檔案館供圖