說到這些人，筆者想起了一件與他們相關的事。在前兩年行銷一時的由張聶爾寫的《中國第一人毛澤東》一書中，寫到高智曾告訴作者， 1958年11月，毛澤東突然對他說不想當國家主席了，高智聽后十分吃驚。張聶爾接著列出毛澤東生出不當國家主席念頭的種種說法，兩次提及“大躍進”出了亂子，最后的點睛之筆是毛澤東的意念“發(fā)生在大躍進之后，不可說只是偶然的巧合吧”？

毛澤東究竟何時生出不當國家主席的意念，是不是因為“大躍進”的失誤，他才想到要辭去國家主席，這是事關毛澤東生平的一個重要片段。而據(jù)筆者看到的材料，早在這年春，中共已經(jīng)向蘇聯(lián)、東歐就毛澤東不當國家主席之事打招呼了；剛剛入夏，又向西歐吹風。毛澤東此念的形成，無疑要更早些，而那時“大躍進”剛剛提出，其間的失誤尚未被實踐證明。 筆者因此專門詢問了在毛澤東身邊工作了 12年、側重于國際政治問題的秘書林克。他告訴筆者據(jù)他的記憶，不當國家主席的問題，毛澤東在 1957年就提出了。林克說當時聽了感到十分突然，摸不透毛澤東內心究竟是怎么考慮的。因為當時共產(chǎn)黨國家的元首都是由黨的最高領袖擔當?shù)?，而且沒有人在生前主動退出。他曾就此與田家英交談過，田家英也說不清毛澤東為何提出這一動議。

當筆者把上述情況對葉子龍講后，他未加絲毫遲疑地說：“他們講的都晚得多了，我聽到毛澤東說不想當國家主席，是在 1953年。這一年3月5日，斯大林逝世。幾天后，毛澤東到蘇聯(lián)駐華使館吊唁，在返回的路上，車子行到長安街府右街口時，毛澤東突然說他不想再任國家主席了，想盡早從這個位子上退下來。”

“他當時就這個話題還說了什么沒有？”“沒有。因為向來是毛澤東給我們指示，我們就照著去做，我們從不打聽什么，問什么。毛澤東當時雖然那么說了兩句，但我感到他并沒有要和我談論此事的意思，我就沒答腔。后來較長時間里，他也沒再提此事。” 此外，薄一波曾回憶說，他于 1956年也聽到毛澤東親口說不當國家主席。究竟是什么原因，引發(fā)毛澤東不想當國家主席的念頭，他提出此議時內心的真實想法是什么，恐怕我們只能做多方推測了。但諸種推測中關于因為“大躍進”搞糟了，所以毛澤東決定退下來之說，則無疑應被排除在外。

1955年，葉子龍在離家20年后，第一次重返故里。也是在這一年，中共黨內發(fā)生了一件大事，就是揭露批判了高崗、饒漱石。

早在 1953年夏秋之際，高崗串通饒漱石積極活動，企圖拱倒劉少奇，使自己成為黨的第一副主席、毛澤東的唯一助手。當時不知是經(jīng)過何人授權，安子文草擬了一份中央政治局人選名單。饒漱石拿到名單后，四處散布，說是劉少奇授意的，劉有個組織“圈圈”。葉子龍也看到了那份名單。

高崗、饒漱石的不正常活動引起中共許多負責同志的警覺，并向中央反映，毛澤東也有所察覺。他在那年 12月的一次政治局會議上說：北京有兩個司令部。對高、饒?zhí)岢隽司?。然而高、饒?zhí)迷不悟。毛澤東遂建議召開中共七屆四中全會，揭露批判高、饒。

筆者曾經(jīng)看到一篇文章，說是高崗夫人說當年高崗事件中間有些誤會，便向葉子龍打聽有關情況。葉子龍說：“我記得很清楚，毛澤東當時跟我講過：對高崗不是徹底打倒，還要讓他繼續(xù)工作，讓他當個省委副書記。可在開會期間，高崗開槍自殺。一開槍，矛盾性質就變了，毛澤東不理他了。結果，他在 8月，又服安眠藥自殺。”

1955年3月，在北京召開的黨的全國代表大會上，通過了《關于高崗、饒漱石反黨聯(lián)盟的決議》。就在這之后，葉子龍隨毛澤東去了廣東。從廣東返回時，葉子龍回了一趟湖南瀏陽老家。

毛澤東從他的稿費中拿出 300元錢，給葉子龍做探親補貼。桑梓的鄉(xiāng)親見到久別的故人，分外熱情。他們向葉子龍介紹了家鄉(xiāng)的變化，訴說了眼下稼穡和生活的情形，使葉子龍對農(nóng)村的變遷生出良多感觸。

回到北京后，葉子龍把在家鄉(xiāng)的所見所聞向毛澤東作了匯報。他看出，毛澤東對他講的內容很感興趣。從那以后，毛澤東身邊的人再回家探親，毛澤東便囑咐他們要兼搞調查研究，漸漸地形成了制度。康一民、李銀橋、孫勇等回家，毛澤東都要他們去做調查，而且每次毛澤東都要從他的稿費里拿出一部分錢，給搞調查的人。

重視調查研究，是毛澤東的一貫作風。在他青年時期，在井岡山時期，直到解放戰(zhàn)爭時期都是如此。新中國成立后，他每年都要到各地走一走。后來，中央從保證領袖的安全出發(fā)，制定了一些保安規(guī)章，使得他接近群眾不像當年那么方便了，但他還是千方百計設法聽取到來自最基層、來自最普通的群眾的聲音。讓身邊的人利用回家探親時，兼搞調查研究并向他匯報，就是一個新渠道。

1960年毛澤東 67歲壽辰前夕，他把身邊工作的九位同志召到一起，共進午餐。他隨興致所至，追溯起早期從事革命的歷歷往事，道出了他之所以注重調查研究最深厚的根由。 第一次大革命時期，毛澤東基于多年的與社會底層的接觸和調查，寫出了《中國社會各階級的分析》和《湖南農(nóng)民運動考察報告》等文章，因而對中國革命的任務、對象、依靠力量，有了清晰的認識；并目睹了因不了解中國國情、缺乏清晰認識導致的右傾路線給中共帶來的血的教訓。第二次國內革命戰(zhàn)爭時期，同樣是基于調查研究，毛澤東形成了正確的中國革命方式、道路、戰(zhàn)略觀；并再次感受到因對中國革命環(huán)境和現(xiàn)狀隔膜而幾度出現(xiàn)的“左傾”路線，使中共蒙受的慘重損失。

然而毛澤東的正確認識，卻受到當時主持中央工作的負責人的打擊和壓制，被撤了職，“兩三年一個鬼都不上門”，還被戴上許多帽子。他們認為山溝里出不了馬列主義，城市里才能出馬列主義。而毛澤東認為他恰恰是因為從城市走進了山溝、鄉(xiāng)村，多了一番調查研究，才找到了中國革命勝利之途。聽了毛澤東的回顧，葉子龍更理解了毛澤東為什么把調查研究看得那么重，以至提出“沒有調查研究，就沒有發(fā)言權”的論點。

那頓飯吃了兩個小時，主要是聽毛澤東撫今追昔。飯吃完了，可毛澤東的心情卻沒有平靜。當晚，毛澤東又給參加吃飯的 人寫了一封信，要他們全都下到基層去，說是鍛煉，但同時要他們每周寫文字匯報， 3個月后回京當面匯報，反映情況。這也就等于了解民情，調查研究。

“那么您下去了嗎？”“當然下去了。我去的是許昌地區(qū)，雖說還不是最艱苦、受災最嚴重的地區(qū)，但生活依然相當艱苦。吃的是棒子面、紅薯葉子摻和在一起的窩頭或餅子，就這還吃不飽，剛 3個月，我的皮帶就縮進去五 5個眼，差不多有 5寸。”

每天與社員同勞動，種莊稼、施肥，自己砍柴、做飯。這樣的生活，使葉子龍常?；貞浧疝D戰(zhàn)陜北，和毛澤東一起吃黑豆，甚至吃馬料的艱苦歲月。這種鍛煉、這種了解民情的方式，對黨和政府那些日常坐機關的干部來說，實在是十分有益的。