每一個(gè)朝代，都會(huì)產(chǎn)生很多名人。而名人又分兩種，一是載諸史籍，一是在老百姓中流傳。

明朝的海瑞，便是老百姓比較喜歡的人。他的清官形象，一直讓人懷念。

“筆架博士”

海瑞是海南島瓊山縣人，身歷嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三朝。此人以清廉著稱，在當(dāng)世就有極大的影響。他從走上仕途的那一天起，就表現(xiàn)出特立獨(dú)行的品格。

他入仕的第一步，是在福建某縣的學(xué)宮里當(dāng)一個(gè)九品的博士。這個(gè)卑微的教職，只能說(shuō)是有一份俸祿，根本談不上有什么職權(quán)。有一天，省里的御史大人來(lái)到縣里，視察學(xué)宮?？h里一應(yīng)官員，在縣令、教諭等帶領(lǐng)下，齊刷刷跪在堂下行恭迎大禮，唯獨(dú)這位海瑞挺身不跪。旁人嚇得不得了，問(wèn)原因，海瑞說(shuō)：“如果我到了御史衙門，當(dāng)以下官的禮節(jié)謁見(jiàn)，但此處是學(xué)宮，是師長(zhǎng)教士之地，教師在這兒向視察的上司磕頭，豈不有辱師門?”這話乍聽(tīng)起來(lái)，確有道理，但官場(chǎng)上的尊卑之分，卻是另有規(guī)矩。因此，學(xué)宮的負(fù)責(zé)人——兩位訓(xùn)導(dǎo)認(rèn)為海瑞狂悖，一起上前，摁住海瑞要他磕頭。海瑞雖然瘦弱，此時(shí)發(fā)了犟，居然力氣很大，兩位訓(xùn)導(dǎo)摁不下他。這場(chǎng)會(huì)見(jiàn)被他攪局，弄得不歡而散。

這一次事件，可以稱作海瑞進(jìn)入公門的第一次亮相。大家都覺(jué)得這個(gè)人有骨氣，但也是個(gè)“拗相公”，不好打交道，便送給他一個(gè)“筆架博士”的綽號(hào)。

但是，海瑞因此而聲名鵲起。幾年后，他被浙江巡撫看中，聘往浙江主持省試。能當(dāng)一個(gè)省級(jí)的主考官，是讀書(shū)人莫大的榮耀。海瑞只是一個(gè)鄉(xiāng)試的舉人出身，并沒(méi)有朝廷金榜題名的進(jìn)士頭銜。浙江巡撫禮聘他前來(lái)主持闔省鄉(xiāng)試，也算是不拘一格用人才了。海瑞因此也看重這個(gè)。但是到浙江不久，他就和巡撫大人鬧翻了。其因是他要按照慣例自己出考題。巡撫大人豈肯讓出這份權(quán)利，堅(jiān)持說(shuō)主考官只能監(jiān)考，不能出題。其實(shí)，這種做法在當(dāng)時(shí)已司空見(jiàn)慣，許多主考官樂(lè)得接受。畢竟，省試之后，考中的舉人都會(huì)認(rèn)主考官為“座主”，一時(shí)間多了這么多的門生弟子，等于在官場(chǎng)上有了一股忠于自己的勢(shì)力，何樂(lè)而不為呢?海瑞偏不這樣想。他說(shuō)：“身為主考官而不能自出試題，這主考官豈不虛設(shè)?”他堅(jiān)決不肯當(dāng)聾子的耳朵。巡撫大人當(dāng)然也不肯讓步。相持不下，海瑞便將巡撫送來(lái)的聘金盡數(shù)退回，帶著蒼頭(仆人)拂袖而去。后在其他官員斡旋下，巡撫任命他為淳安縣令。海瑞接受了，自此算是真正當(dāng)上了一名品級(jí)低下的行政長(zhǎng)官。

浙江雖為膏腴之地，但淳安縣卻是個(gè)窮縣。海瑞到縣之后，就帶著老蒼頭將衙門中的隙地開(kāi)墾出來(lái)種麥種菜，以求自給，凡事節(jié)儉，絕不擾民。一天，浙江總督胡宗憲的兒子過(guò)淳安縣，胡公子自恃乃父威權(quán)，開(kāi)口向海瑞索要人夫差銀。海瑞只以粗茶淡飯招待，并告之縣里無(wú)人夫可供，若一定要，他這個(gè)縣令就只好親自當(dāng)差，給胡公子當(dāng)轎夫。胡公子一聽(tīng)，急咻咻走了，回去向胡宗憲告狀。胡宗憲平倭有功，是深得嘉靖皇帝寵信的封疆大吏，平常也很驕橫，因此就起了心思要治治這個(gè)不通人情的海瑞。這時(shí)，他聽(tīng)親信匯報(bào)說(shuō)，海瑞剛剛給老母祝壽，只買了兩斤肉，便立即打消了念頭。胡宗憲想，這樣一個(gè)倔漢，招惹他有何意義?還是敬而遠(yuǎn)之為妙。

僅此三件事，大家都知道官場(chǎng)有個(gè)叫海瑞的人，清廉而又板倔，公正卻又迂腐。誰(shuí)都愿意給他唱頌歌，但誰(shuí)也不愿意和他交朋友。官當(dāng)?shù)竭@種地步，別人覺(jué)得他難受，但他自己怡然自得，沒(méi)有任何不舒服的地方。

上書(shū)指斥嘉靖皇帝

中國(guó)古代官場(chǎng)的當(dāng)?shù)勒?，?duì)于海瑞這種人，盡管內(nèi)心不大喜歡，但表面上還是要肯定他為楷模。海瑞雖然沒(méi)有朋友，也沒(méi)有后臺(tái)，但作為官場(chǎng)的“花瓶”，點(diǎn)綴的必要，他還是不斷地升官。嘉靖末年，他終于從淳安縣令升任為戶部的六品主事。從地方官變成了京官，這仕途不能說(shuō)不順利。

但是，當(dāng)了京官的海瑞，卻一點(diǎn)也沒(méi)有改變個(gè)性，仍然像過(guò)去那樣嫉惡如仇，快人快語(yǔ)。如果說(shuō)過(guò)去他得罪的只是封疆大吏，到京城之后，他更是將批判的矛頭，直接對(duì)準(zhǔn)了嘉靖皇帝。

海瑞上書(shū)指斥嘉靖皇帝種種不端，這是他歷史中最為光彩的一筆。吳晗據(jù)此而寫成戲劇《海瑞罷官》，影響甚大。其實(shí)，這件事發(fā)生后的兩個(gè)小故事，倒更有趣，不妨記錄如下：

傳聞公疏即入，世廟震怒。握其疏，繞殿而行。曰：“快抓住，莫教走了！”一宮女主文書(shū)者在旁竊語(yǔ)道：“彼欲為忠臣，豈肯走乎？”已而，召黃太監(jiān)問(wèn)之，黃曰：“此人極戾，朝臣皆惡之，無(wú)與立談。昨此疏既上，其仆嚇煞，已連夜遁矣。”上問(wèn)：“何以處置他？”黃答：“彼欲以一死成名，皇上若殺他，正合他意，是成全他。不如置他于獄中，使之自斃。”上是其言，既而下旨：“這畜物有比干之心，但朕非紂也。”

世廟大行，獄典度海瑞必赦，預(yù)為聯(lián)絡(luò)。備酒肉至獄室款待。海瑞以為死期已至，略無(wú)懼色，大嚼之。餐畢欲赴刑。方知皇上駕崩，頓時(shí)痛哭失聲，所啖酒肉，悉數(shù)嘔吐。

海瑞上書(shū)罵皇帝，嚇得跟了他多年一個(gè)老仆人都連夜逃走，可見(jiàn)此事的嚴(yán)重性。若不是黃錦太監(jiān)，他縱有十顆腦袋，也都保不住。嘉靖皇帝對(duì)他可謂恨之入骨?？墒牵宦?tīng)說(shuō)嘉靖皇帝駕崩，立刻哭得昏天黑地。盡管當(dāng)時(shí)就有人譏諷他這是“作秀”，不是出自真心。但不管怎么說(shuō)，中國(guó)文化中的“忠君”思想，使海瑞必須那么做，這不是海瑞精神的矮化，而是時(shí)代的束縛。

官與民對(duì)海瑞之死的態(tài)度

海瑞在監(jiān)獄里坐了整整兩年。嘉靖皇帝不死，沒(méi)有人敢給他說(shuō)話。老皇上一咽氣兒，當(dāng)時(shí)的首輔徐階立刻就向新登基的隆慶皇帝建議，給海瑞平反復(fù)職，并官升三級(jí)。海瑞掛職在都察院，官銜是四品的御史中丞，出使應(yīng)天府。應(yīng)天府就是今天的南京，管轄蘇州、鳳陽(yáng)等府治。古戲中所說(shuō)的“八府巡按”，就是海瑞這個(gè)角色。

此時(shí)的海瑞，可謂名滿天下。但他秉性不改，到江南履任，又弄出了許多令官場(chǎng)難堪的名堂。不到兩年就干不下去了。他自己提出辭職。隆慶四年二月，朝廷將他改任為南京糧儲(chǔ)督官，未及一年，又因與同僚相處不諧產(chǎn)生劇烈沖突，再次提出辭職。這本是一個(gè)姿態(tài)。但他的手本送到御前，沒(méi)有一位大臣替他講話，他也就只好懷著一腔怒氣，回到海南的瓊山老家閑居。兩年后，隆慶皇帝去世，十歲的萬(wàn)歷皇帝繼位，張居正代替高拱擔(dān)任首輔之職。但他在其執(zhí)政的十年中，始終不用海瑞。

在張居正死后，萬(wàn)歷皇帝對(duì)張居正進(jìn)行了最殘酷的清算。這時(shí)，又有人提出啟用海瑞，萬(wàn)歷皇帝首肯。于是在萬(wàn)歷十三年，經(jīng)由吏部安排，海瑞再次復(fù)官，任南京吏部右侍郎、南京右僉都御史等職。從這種安排來(lái)看，海瑞雖然復(fù)官，但并未受到重用，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的中央政府在北京。

海瑞第三次復(fù)出，已經(jīng)六十多歲了。兩年后，他死于任上。同事王用汲清點(diǎn)他的遺物，除了自寫的詩(shī)文，一點(diǎn)破舊的日常用品，財(cái)物方面只有幾兩碎銀，可謂清貧到家。聽(tīng)到他的死訊，官民兩方面的態(tài)度大不相同。官員中有不少人私以為慶，而老百姓則為之舉哀，許多人哀慟不已，竟“罷市者數(shù)日”。海瑞出喪的那一天，他的靈柩抬出南京城經(jīng)由水路運(yùn)回老家，老百姓沿途設(shè)祭，數(shù)百里不絕。那場(chǎng)面實(shí)在感人。