“這場霧濃重而陰沉,有生命的倫敦眼睛刺痛,肺部郁悶,有生命的倫敦是一個滿身煤炱的幽靈。”對于很多沒有來過倫敦的人來說,這個城市大概就是狄更斯或者柯南·道爾筆下那個陰霾凄冷的霧都。
然而當飛機在希思羅機場著陸時,看著頭頂上萬里碧空如洗,人們這才感慨物換星移,倫敦的環(huán)境治理真是頗有成效。困擾倫敦人60多年的“霧都”噩夢早已成為歷史。
60多年的“霧都”噩夢
倫敦大霧的成因不是自然現(xiàn)象,更多的是人類的“自作孽”。
作為世界上最早進入工業(yè)化的國家,工廠排出的廢氣卻給英國造成了巨大的空氣污染。到1952年,僅倫敦市中心就有5個發(fā)電廠,并全部在人口密集區(qū)且都是火力發(fā)電。而火車和19世紀后期出現(xiàn)的地鐵(蒸汽動力)也是污染源之一。再加上英國屬于溫帶海洋性氣候,為污染物提供了得天獨厚的載體。
有趣的是,那時普通的倫敦市民對大霧已經(jīng)司空見慣,甚至把它當做一種紀念品進行銷售。讓倫敦人認識到大霧危害的真正轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在1952年,倫敦的空氣污染達到了史無前例的程度,一場巨大的災難把這個年份濃墨重彩地寫進了史書中。
關于那場大霧的記載很多。時隔多年,讀著這些文字仍然能夠想像出當年令人震驚的景象:短短5天內(nèi),倫敦支氣管炎、冠心病、肺炎和結核病泛濫,據(jù)記載有超過4000人死亡,大多是老人、孩子和一些本來就有呼吸道疾病的人。然而很多專家學者認為,真實的死亡人數(shù)大約在1.2萬人左右。
立法起到至關重要的作用
大煙霧事件后,政府一開始“靜悄悄”的反應加劇了公眾的憤怒,英國媒體也對大煙霧事件進行不間斷地報道,僅上世紀50年代關于“倫敦大煙霧”的報道就有近4000篇。輿論的推動對此后英國于1956年和1968年出臺的《清潔空氣法案》及其修訂法案改善倫敦的空氣狀況起到了至關重要的作用。
1956年的法案是倫敦環(huán)保史上的里程碑。它第一次以立法的形式對家庭和工廠排放的廢氣進行控制。規(guī)定一些城鎮(zhèn)為“無煙區(qū)”。那些區(qū)域里只能燃燒無煙煤,住戶也需要用清潔煤炭、電或者燃氣來代替劣質(zhì)燃煤,有效地降低了煙塵和二氧化硫的排放。為此,政府出錢幫百姓改造爐灶。同時法案規(guī)定發(fā)電廠和一些重工業(yè)企業(yè)必須搬離城市。
而1968年的修訂法案建議增加工廠煙囪的高度,因為二氧化硫很難消除,因此希望它的排放盡量少影響到百姓的生活。法案同時規(guī)定,地方政府可以制定污染物的最高排放量標準,向空氣中排放黑煙會受到處罰。
得益于該法案,在1952年至1960年間,倫敦的煙霧排放總量下降了37%,冬季日照時間增加了70%。即便是1952年之后又發(fā)生過幾次較為嚴重的煙霧事件,但危害已大大降低。此時,英國政府的態(tài)度也從被動推行轉(zhuǎn)為大力貫徹。到了1980年,倫敦每年的霧霾天氣減少到了個位數(shù)。
鼓勵自行車代替機動車
由于英國積極進行產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整,高污染的生產(chǎn)行業(yè)越來越少。到了上世紀80年代,工廠摘掉了“污染大戶”的帽子,機動車尾氣排放成為了最主要的污染源。
為了治理機動車污染,1993年英國進一步完善了清潔空氣法案,增加了關于機動車尾氣排放的規(guī)定。2003年以后,倫敦對進入市中心區(qū)域的車輛征收擁堵費,進入一次要交10英鎊(約合人民幣100元)。
同時,英國政府一直呼吁市民使用自行車。2010年,倫敦市長鮑里斯·約翰遜還推出了“鮑里斯自行車”計劃,帶頭每天騎自行車上下班。“藍色自行車不僅成為倫敦的新形象,也成功地引入了一種全新的公共交通方式,”他自豪地說。
現(xiàn)在的倫敦,由于其地理原因,雖然也會有霧,但多是干凈的水汽。氤氳的白色薄霧,籠罩在泰晤士河上,成為一道婉約的風景。天晴的時候,湛藍的天空下,陽光照在綠油油的草地上,深吸一口氣,感覺自己的肺被清洗了一樣。
去年12月是倫敦霧霾60周年,《衛(wèi)報》刊登了一組黑白照片來紀念那場劫難。誠然,英國的空氣距離歐盟的標準還有一段距離,但半個多世紀一路走來,英國空氣質(zhì)量的改善確實有目共睹。希望多少年后,當中國人翻出曾經(jīng)的照片,也會驕傲地說:“看,這樣的景象已經(jīng)無法再見到了。”
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