田橫是楚漢爭霸時期齊國的統(tǒng)治者，在齊地威信很高。韓信破齊以后，田橫帶著忠于他的五百多名隨從向東逃走。不久，劉邦統(tǒng)一了天下，田橫想大陸已經(jīng)沒有他的容身之所，就和五百壯士渡海來到海上的一個荒島。

中國史上為了忠和義而自殺的事例不勝枚舉，可是集體自殺事件是絕無僅有，齊王田橫自殺，為何有五百將士激于義氣而集體自殺呢?各位博友，讓筆者慢慢道來。

田橫是戰(zhàn)國時期齊國王族的后裔。齊國滅亡之后，他與其兄田儋、田榮等雖然都成為秦朝的臣民，但由于歷史原因，他們在當?shù)匕傩罩猩杏泻艽髣萘陀绊?。秦末亂世，陳勝、吳廣反秦起義后，他們兄弟三人襲殺狄(今山東高青縣南)令起事。田儋自立為齊王，很快恢復(fù)了齊國故土。田儋被章邯殺死后之后，田榮擁立其子巿為王，自任為相，田橫為將，繼續(xù)控制齊地。公元前206年(漢元年)十二月，項羽打進關(guān)中以后，論功行賞，分別封田巿為膠東王、田都為齊王、田安為濟北王。田榮因自己未獲王位，怒項羽之不公，以武力奪取三齊之地，自立為王。公元前205年(漢二年)正月，項羽伐齊，田榮被殺，齊軍遭到很大損失。田橫收集殘卒，反擊楚軍于城陽。漢王劉邦一看項羽遠在齊國作戰(zhàn)，有機可乘，遂率領(lǐng)諸侯攻打項羽的老巢楚國。項羽無法兼顧，只好放田橫一馬，趕緊回兵與劉邦作戰(zhàn)。田橫乘楚漢激戰(zhàn)之機，收復(fù)三齊之地，立田榮之子田廣為王。自任為相，專斷齊國之政，既不朝楚，也不附漢。

三年后，劉邦一邊派酈食其出使齊國，游說田廣和田橫，要他們歸順漢朝，一邊派大將韓信率兵向齊國進發(fā)，以備田廣和田橫不同意歸順時發(fā)動進攻。田橫眼看劉邦勢力越來越大，自覺齊國弱小，不歸順恐怕不行，于是解除了齊國在歷下的邊防守備，向漢朝示好。誰知韓信出爾反爾，向毫無防備的歷下發(fā)動突然襲擊，并乘勝追擊，占領(lǐng)了齊國的都城臨淄。

田橫大怒，以為酈食其欺騙自己，立刻把酈食其下鍋煮了。然后兵分四路：齊王田廣東走高密;田橫自己逃往博地;守相田光逃往城陽;將軍田既駐守膠東。楚國派龍且率兵救齊，龍且和田廣在高密會師，和漢兵對壘。漢將韓信和曹參打敗了龍且和田廣的聯(lián)軍，殺了龍且和田廣;灌嬰俘虜了守相田光。田橫在博地聽說田廣已死，遂自立為齊王，回兵還擊灌嬰，卻被灌嬰擊敗。田橫只好繼續(xù)逃亡，逃到了中立國梁國，歸順了彭越。這邊廂漢將曹參繼續(xù)進兵，殺了田既。于是齊國終于平定，漢立韓信為代齊王。

劉邦打敗項羽后建立漢朝做了皇帝，漢高祖劉邦封彭越為梁王，彭越無法中立了。田橫走投無路，帶著五百多名部下東入海，駐扎在海中的一座小島上。劉邦心想，田橫兄弟在齊國根基牢固，現(xiàn)在不斬草除根，等田橫在島上坐大，再回到齊國來，恐怕還要釀成大亂。于是派使者赦免田橫之罪，召他入朝做官。

田橫辭謝道：“我要接受陛下您的詔令，就要和酈食其的弟弟酈商同朝為官，可是我卻把他哥哥下鍋煮了，我害怕酈商跟我為難，因此不敢奉詔，請陛下就允許我以庶人(老百姓)的身份駐守在這個海島上一輩子吧。”

使者回報，劉邦給酈商下詔說：“田橫馬上就要入朝，誰要敢動他和他的隨從一根毫毛，立刻滅族!”

使者第二次登上海島，把劉邦的詔書給田橫看過，轉(zhuǎn)達劉邦的話說：“田橫入朝，最大可以封王，最小也可以封侯;如果不來，就要派大軍誅滅。”

田橫被逼到了絕路，只好帶了兩個門客前往洛陽。田橫行至洛陽30里外的偃師驛店時，獲悉劉邦再次重詔，旨在“斬頭一觀”，并無“大者王小者侯”之誠意，田橫對使者說：“臣子見天子應(yīng)當先沐浴更衣。”于是在這個驛站稍作停留。田橫對兩個門客說：“本來我和漢王都是國君，大家平起平坐，可是如今漢王做了皇帝，卻要我稱臣，其真實用意是要誅殺我，真是天大的恥辱。況且我把酈商的哥哥下鍋煮了，現(xiàn)在卻要和人家的弟弟同朝共事，即使酈商畏懼天子的詔書不敢把我怎么樣，我自己能不感到慚愧嗎?陛下召我入朝，不過是想見一見我的容貌罷了，現(xiàn)在陛下就在洛陽，離這里三十里的距離，把我的頭斬下來送到洛陽還不會腐爛，陛下還能夠看清我的容貌。”

于是田橫拔劍自殺，兩個門客和使者縱馬奔馳，趕往洛陽。劉邦看到田橫栩栩如生的頭顱，流著淚說：“唉!田橫真了不起!兄弟三人自布衣起家，先后都做了齊王，真是賢人啊!”劉邦封兩個門客為都尉，用諸侯王的禮制埋葬了田橫。

葬禮完畢，兩個門客在田橫墓旁挖了兩個洞，然后躺到洞里自殺而死。劉邦知道了這個消息，慨嘆說：“我善于招攬能人，而田橫善于招攬義士?？烊グ阉奈灏賶咽空襾恚邮艹⒌姆赓p吧!”

那五百名壯士在島上望眼欲穿地等待田橫歸來，最后等來了京城來的使者，等來了田橫舍身的噩耗。他們面向西方，紛紛抽出佩劍，對著大海一個個自刎而死，追隨田橫的亡靈而去。