今年9月10日教師節(jié)及隨后兩天，北京京劇院著名老旦表演藝術家趙葆秀“繼承、創(chuàng)新、教學”展演活動在梅蘭芳大劇院連續(xù)演出了三天，她帶著弟子串折演出了《八珍湯》、《金龜記》、《風雨同仁堂》三出代表劇目。演出結束接受采訪時，趙葆秀心里又興奮又激動，似乎有千言萬語要說，但最后只說了一句：“吃水不忘打井人”。

京劇講究傳承，趙葆秀拜的是著名京劇表演藝術家，也是新李派的創(chuàng)始人李金泉先生。老旦是京劇行當里的“弱行”，行里人都說“老旦不挑班”?？墒抢罱鹑贿@么看，他不保守，不分門派，總是鼓勵弟子學生大膽創(chuàng)新。他曾經(jīng)對趙葆秀說：“你們趕上了好時候，又有創(chuàng)新的才能，要抓緊時間多排一些大戲。你要有你自己的戲，要超過我。”

心里記著師父的叮囑，趙葆秀從不把配演當成配角，排在第三、第四的角色，也像演主角一樣認真。老旦挑梁的戲少，她就留心去“找戲演”。有一次演出《李逵探母》后，吳祖光先生上臺與演員握手時，特意對她說：“葆秀，你這個戲演得好！我都感動了，今后要繼續(xù)演好戲。”聽到這話，趙葆秀馬上大著膽子問：“您有老旦的劇本嗎？我想排演。”也是正巧，那時吳祖光先生手頭剛寫完《三關宴》的本子，很適合她。就這么著，趙葆秀因戲得福有了自己的第一出老旦挑梁大戲。隨后，在京劇院的鼓勵和支持下，她又新排了《八珍湯》、《金龜記》和《風雨同仁堂》，并為京劇老旦行奪得了第一個戲劇梅花獎。

趙葆秀這輩子從不聽天由命。有人說，老旦不能挑大梁，她不信；有人說，京劇太古老了，很難傳承普及，她也不信。作為國家級的京劇傳承人，她始終把老旦藝術的傳承當成自己的首要任務。經(jīng)常參與戲迷組織的活動，面對戲迷朋友的學藝請求也從不拒絕。為了能讓外地來京的戲迷住上安全、整潔又便宜的賓館，她還經(jīng)常頂著烈日到處幫著聯(lián)系。

前幾年，趙葆秀被查出患上了乳腺癌，但癌癥也不能阻擋她把大量的時間用在培養(yǎng)學生上，即使是化療的時候都沒有停止。雖然家里并不寬敞，但她還是把最大的一間臥室騰出來做教室。 2008年，劇院里有《下魯城》的演出任務，當時正處于二次化療關鍵時期的她沒法參加演出，院里決定讓學生翟墨代演。為了讓翟墨能夠更好地演繹劇中人物，她在化療期間偷偷溜出醫(yī)院為翟墨指導。“只要演出能夠獲得成功，我做點兒犧牲沒什么。”趙葆秀不以為然地說。正是在她的悉心培養(yǎng)下，翟墨在《下魯城》中的表演十分精彩，還獲得第五屆CCTV青年京劇演員電視大賽金獎和全國青年演員（北京）擂臺邀請賽老旦組擂主。