目前,美國在明年陷入衰退的可能性大約在36%。原因完全是政治上的:黨派兩極分化達(dá)到了前所未有的程度,眼看就把美國經(jīng)濟(jì)逼下“財(cái)政懸崖”——2013年開始自動增稅減支,除非民主黨和共和黨達(dá)成其他一致方案。
一百年前,在第一次鍍金時(shí)代期間,美國政壇也出現(xiàn)了迅速兩極分化。1896年,日后成為美國總統(tǒng)的西奧多·羅斯福是一位共和黨打手。他抨擊民主黨總統(tǒng)候選人布萊恩(William Jennings Bryan)只不過是伊利諾伊州黑老大奧特戈?duì)柕拢↗ohn Peter Altgeld)的傀儡。
羅斯福說,布萊恩“就像是制陶家手上的粘土,被野心勃勃、肆無忌憚的伊利諾伊州共產(chǎn)主義者玩弄在股掌之間。”“自由鑄幣制”將“是邁向完全社會主義的一個(gè)步驟,社會主義就是他的基本政治理念。”他和奧特戈?duì)柕?ldquo;想顛覆……自建國以來便控制著政府的基本政策。”
這番話與如今我們所聽到的那些一樣極端,而說這番話的是即將成為副總統(tǒng)(并在麥金利遇刺后成為總統(tǒng))之人。我們聽到得克薩斯州州長佩里(Rick Perry)拐彎抹角地表示,要是其共和黨同僚、美聯(lián)儲主席伯南克膽敢到得州來的話,就會處死他。我們也聽到堪薩斯州州務(wù)卿科巴赫(Kris Kobach)尋求在堪薩斯州選票上抹掉總統(tǒng)奧巴馬的名字,因?yàn)樗J(rèn)為奧巴馬并非“生而美國公民”。
但不論是佩里還是科巴赫,都不可能成為美國總統(tǒng),而西奧多·羅斯福已經(jīng)超越了黨派色彩。他樂于與民主黨做交易——讓自己不僅成為共和黨的黨首,也當(dāng)上跨黨派的進(jìn)步聯(lián)盟的首腦,他通過促使兩黨齊頭并進(jìn)和周旋于兩黨之間左右逢源達(dá)到立法和政策目標(biāo)。
奧巴馬全面仿照了里根(第二任期)的安全政策、老布什的支出政策、克林頓的稅收政策、跨黨派斯夸姆湖集團(tuán)(Squam Lake Group)的金融監(jiān)管政策、佩里的移民政策、麥凱恩(John McCain)的氣候變化政策以及羅姆尼(至少在其擔(dān)任馬薩諸塞州州長期間)的醫(yī)療政策。但他并不向共和黨靠攏,支持共和黨的政策。
圖:奧巴馬面臨嚴(yán)峻的政治挑戰(zhàn)
事實(shí)上,像前任克林頓一樣,奧巴馬無法說服柯林斯(Susan Collins)等共和黨參議員支持其本人的競選金融政策,麥凱恩支持其本人的氣候變化政策,以及——最可笑的——羅姆尼支持其本人的醫(yī)療計(jì)劃。類似地,他也無法讓共和黨副總統(tǒng)候選人萊恩支持其本人的聯(lián)邦醫(yī)保計(jì)劃成本控制方案。
之所以如此,有諸多顯而易見的原因。共和黨黨基——包括很多該黨的最大贊助人——中有很大一部分認(rèn)為,只要是民主黨總統(tǒng),便是美國的非法敵人,因此,只要是民主黨內(nèi)閣提出的方案,便一定是錯(cuò)誤的,應(yīng)該抵制。共和黨干部還認(rèn)為奧巴馬比克林頓更符合這一觀點(diǎn)。
這一觀點(diǎn)顯然影響了共和黨領(lǐng)導(dǎo)人,他們擔(dān)心黨派之爭扼住了其競選陣營的電話銀行和錢袋子。此外,自從克林頓1992年當(dāng)選以來,共和黨領(lǐng)導(dǎo)人就認(rèn)定,不論民主黨誰當(dāng)總統(tǒng),都要在白宮制造僵局,以證明政府的無法作為,這是競選成功的最佳之道。
這就是2011—2012年期間共和黨的算盤。11月的大選并未改變美國政府權(quán)力平衡:奧巴馬仍然是總統(tǒng),共和黨仍然控制著眾議院,民主黨仍然控制著參議院。
如今,共和黨立法者可能已經(jīng)背叛了其領(lǐng)導(dǎo)人,認(rèn)為他們在其位應(yīng)謀其政,而不是以共和黨在下一次選舉中奪取權(quán)力為目的制造政府癱瘓。博納爾(John Boehner)眾議員、康托(Eric Cantor)眾議員、麥考奈爾(Mitch McConnell)參議員等共和黨領(lǐng)導(dǎo)人可能會認(rèn)為他們的阻撓政策已經(jīng)失敗了。他們也許會注意到,盡管經(jīng)濟(jì)仍麻煩重重,金融危機(jī)一波未了(正是他們?yōu)榻鹑谖C(jī)制造了溫床),但迄今為止,奧巴馬的政策是諸發(fā)達(dá)國家中最成功的,他們也許會認(rèn)為相對來說,奧巴馬是一位好總統(tǒng),值得支持。
但別當(dāng)真了。目前,所有美國高級政客都在媒體面前向支持者表示,自己對在12月底之前就“財(cái)政懸崖”問題達(dá)成一致有信心。但他們之所以向支持者如此表示,是因?yàn)楫?dāng)前的悲觀氣氛會導(dǎo)致人們把隨后的僵局的責(zé)任推到他們頭上。
對我來說,有60%的可能,真正的談判在明年1月1日稅率提高之前是不會發(fā)生的。對我來說,如果政治僵局持續(xù)到2013年,美國有60%的可能因此重陷衰退。但愿是我目光短淺。
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