歐元崩潰的恐懼已經(jīng)消退，但工業(yè)革命之后構(gòu)建起來的歐洲卻在破裂，逐漸返回傳統(tǒng)的地區(qū)性實體——這些實體具有自身的文化傳統(tǒng)和語言，并對民族國家充滿敵意，這些民族國家未經(jīng)地區(qū)性實體同意便將它們吞沒。

這些地區(qū)性實體包括英國的蘇格蘭、西班牙的加泰羅尼亞和巴斯克（Basque）、比利時的弗蘭德斯和意大利的倫巴第（Lombardy）或帕達利阿（Padania）。很快，可能就會包括英國的威爾士、德國的巴伐利亞（Bavaria）、法國的布列塔尼（Brittany）和奧克西塔尼亞（Occitania）。除此之外，對英國是否退出歐盟的關切也與日俱增。

圖：加泰羅尼亞的獨立集會

工業(yè)化之前稱霸中歐的神圣羅馬帝國（The Holy Roman Empire）總共包括1800個由國王、騎士和主教統(tǒng)治的國家。這些國家規(guī)模太小，以至于無法享用工業(yè)化的成果。其碎片化的市場阻礙了跨國供應鏈的出現(xiàn)，也無法形成物流（logistics）；其交通運輸設施非常薄弱；最重要的是，缺乏從封建農(nóng)業(yè)國家向制造業(yè)國家轉(zhuǎn)型所必需的政治制度。因此，歐洲的民族國家便應運而生。誠然，英國、法國和西班牙都可以溯源至此前的100或200年，但直到1800年左右，它們才真正地穩(wěn)固起來。意大利和德國，則誕生于1860至1871年間。

這些民族國家策劃了地區(qū)經(jīng)濟一體化，但從未完全成功地塑造一種國家文化。不錯，統(tǒng)一的國家語言逐漸占據(jù)了主導地位，但這些地區(qū)仍保留著不同的文化認同。它們默許了民族國家，并服從定都于倫敦、巴黎、柏林、羅馬或馬德里的各國政府。因為武力迫使它們?nèi)绱?，而這樣做的經(jīng)濟利益也十分明顯。隨著工業(yè)化將其征服，這些地區(qū)的人民生活水平提高了，也隨之繁榮起來。最終的結(jié)果是：生活水平的日益提高足以補償對其文化認同的侵蝕，這確保了民族國家的至高權(quán)力。這些地區(qū)的人民是以自己的某些文化認同作為交換的，但不是全部文化認同。

隨著工業(yè)化進入了下一個階段，即經(jīng)濟全球化（Economic globalization）階段，上述現(xiàn)象變得愈發(fā)顯著了。國際條約加強了各國政府對這些地區(qū)的控制。按照各民族國家通過磋商制定的國際規(guī)則的規(guī)定，沒有各國政府的同意，這些地區(qū)就無法進入全球市場。蘇格蘭不能單獨與美國或阿根廷就從克萊德（Clyde）造船廠出口輪船簽訂協(xié)議；只有英國政府才能這樣做。20世紀前半葉，地區(qū)主義（regionalism）或文化認同在歐洲鮮有支持者。幾乎沒有哪個蘇格蘭人真正感到自己是蘇格蘭人，絕大多數(shù)蘇格蘭人都只會把蘇格蘭看作是聯(lián)合王國的一部分。

作為帝國勢力的民族國家鞏固了上述看法。對蘇格蘭人來說，成為聯(lián)合王國的一部分，為他們發(fā)揮管理帝國并從中獲益這一核心作用提供了平臺。

眼下，據(jù)以支撐民族國家的那些條件正在消失——而且是迅速消失。昔日的帝國已經(jīng)煙消云散了。而工業(yè)化也已經(jīng)讓位于一個由信息技術(shù)和通訊技術(shù)（information and communication technology，即ICT）所塑造的經(jīng)濟時代，這為進入民族國家框架之外的世界打開了大門。制造業(yè)曾經(jīng)是歐洲經(jīng)濟活動的基石，但眼下，除德國之外，這個基石已不復存在。轉(zhuǎn)型的負擔一直分擔不均，這加劇了各地區(qū)對民族國家之優(yōu)勢的懷疑。過去四年，國家的政治制度已經(jīng)因無法應對危機而失去了合法性。當各國政府削減福利、增加稅收之時，一種對困難和負擔分配的不公平感在各地區(qū)之間激發(fā)了這樣一種觀念：如果讓它們在依靠歐盟的同時，自己來解決這些問題，這樣可能會更加公平，雖然歐盟的經(jīng)濟政策也有自己的缺陷。

最重要的是，歐盟已經(jīng)取代民族國家及其政府，成為參與經(jīng)濟全球化的關鍵一方。各地區(qū)無需通過一國政府來要求改變游戲規(guī)則，或是獲得其幫助以求進入外國市場。它們已經(jīng)設立了大使館和游說團體，以促進出口和吸引外資。例如，在華盛頓，一個名為蘇格蘭事務辦公室（Scottish Affairs Office）的機構(gòu)正在實施蘇格蘭與美國接洽的計劃。為了表明自己的特質(zhì)，該辦公室懸掛了其蓋爾語（Gaelic）名稱：Riaghaltas na h-Alba（蘇格蘭行政院）。通過蘇格蘭駐歐盟辦事處（Scotland’s European Union Office）實施的一項接洽行動計劃，蘇格蘭人或許也正在歐盟身上下功夫。如果蘇格蘭、加泰羅尼亞或倫巴第想要維護自己在全球磋商中的利益，磋商者不再身處倫敦、馬德里或羅馬，而是在布魯塞爾。當然，各國政府的政治家和公務員們?nèi)耘f希望（實際上是迫切渴望）充當就所有地區(qū)利益與歐盟進行溝通的橋梁，但這一作用越來越淪為“聾子的耳朵”。蘇格蘭的利益應當與英國其他地區(qū)的利益放在一起來衡量——英國政府的這種觀點，在該國北部邊界并沒有多大意義。

席卷整個歐洲的財政緊縮浪潮加劇了這種分裂情緒。在工業(yè)時代，特別是推行福利國家之時，一國的中心或首都通過在各地區(qū)收取和撥付稅款與福利款項，在全國范圍內(nèi)運轉(zhuǎn)著大筆資金。當時，切斷這條生命線無異于賭博。眼下，隨著各國不再扮演超級福利國家的角色，此種財政轉(zhuǎn)移支付正在被擱置。各個地區(qū)越來越相信自己有能力、也許甚至更有資格在沒有民族國家支持的情況下展開競爭，并認為投身于激烈的再分配斗爭沒有多大吸引力。

就這樣，歐盟成為人們注視的焦點。不僅民族國家已經(jīng)削減了財政轉(zhuǎn)移支付，而且眼下建立財政聯(lián)盟的計劃也預示著歐盟將發(fā)揮更強大的作用。一些試圖賦予歐盟以國家預算的某種否決權(quán)的計劃正在草擬之中，這進一步將權(quán)力從各民族國家政府轉(zhuǎn)移到歐盟，并激勵各地區(qū)與超國家的政治領導簽訂協(xié)議。計劃建立的銀行聯(lián)盟，也以同樣的方式運作。這些地區(qū)不明白：為什么它們自身的利益和圍繞一個歐洲監(jiān)管機構(gòu)進行的磋商，應當受到民族國家左右。它們與民族國家其他地區(qū)的那些銀行可能存在共同利益，也可能不存在共同利益，但這不能被視為理所當然；在某些情況下，它們可能擔心自己會受制于無視其利益的一些民族國家政策。

蘇格蘭最先抨擊英國脫離歐盟之舉，這絕非偶然。英國保守黨（conservative party）這一英國政府中的主要合作伙伴，并不將針對繼續(xù)保留歐盟成員國身份的公民投票當成一回事。民意測試顯示：在整個聯(lián)合王國，51%的投票者愿意脫離歐盟，而只有34%的投票者愿意繼續(xù)留下。在保守黨內(nèi)，83%的人希望進行公投，其中70%的人將會支持脫離歐盟。但蘇格蘭一直壓倒性地支持工黨（Labour Party），且極不情愿因為一個在蘇格蘭僅有有限支持的政黨而被迫退出歐盟。保守黨帶領英國退出歐盟，而蘇格蘭脫離英國加入歐盟——此種景象一度看似純粹的幻想，但眼下這已不再是幻想了。分裂可能是最現(xiàn)實的局面。

2014年，蘇格蘭人會就是否留在聯(lián)合王國進行公投。英國議會的下屆大選定于2015年。但如果蘇格蘭決定脫離聯(lián)合王國，那么所有的既定日期和計劃都將被懸置。蘇格蘭公投可能會將英國的議會選舉提前，它也將在英國的歐盟公投（EU referendum）中發(fā)揮一種主導作用。

Joergen Oerstroem Moeller（新加坡管理大學東南亞研究院資深客座研究員）