我們常常講用人要堅(jiān)持五湖四海的原則。這個(gè)提法應(yīng)該說(shuō)是不錯(cuò)的，也得到了社會(huì)的公認(rèn)。但究竟用人為什么要五湖四海，卻很少有人深究。

用人五湖四海，可能會(huì)選拔出更多賢人，但也不一定。在我國(guó)歷史上，就不止一次出現(xiàn)過(guò)在很小的范圍內(nèi)集中產(chǎn)生大量人才的情況。劉邦建立漢朝所依靠的豐沛故人集團(tuán)就是一個(gè)典型的例子。在漢朝建立之初劉邦所封的18個(gè)侯中，有11個(gè)出自豐、沛、碭這幾個(gè)相鄰的縣中。而從漢朝建立（公元前 206年）開(kāi)始直到漢文帝后元二年（公元前 162年）的40多年間，漢朝所任命的所有三公（丞相、太尉、御史大夫）中，丞相除陳平、張蒼兩人外，其余全部來(lái)自豐沛集團(tuán)；掌握軍權(quán)的太尉盧綰、周勃、灌嬰也全為豐沛集團(tuán)成員；控制監(jiān)察權(quán)的御史大夫周苛、周昌、趙堯、任敖等人除個(gè)別人籍貫不明之外，也都來(lái)自豐沛。這樣的用人法，顯然不是五湖四海。但看著蕭何、曹參、王陵、周勃、灌嬰這樣一串名字，你能說(shuō)劉邦用的人不賢嗎？當(dāng)然，除了豐沛故人之外，劉邦也用過(guò)張良、韓信、陳平等一些后來(lái)歸附的人才，但自始至終劉邦政權(quán)的基礎(chǔ)都是這群從豐沛出來(lái)的“哥們”。

豐沛故人集團(tuán)并不是中國(guó)歷史上的一個(gè)孤例。南北朝隋唐時(shí)期的關(guān)隴集團(tuán)也是一個(gè)范例。這個(gè)集團(tuán)主要來(lái)自北魏末年賀拔岳帶入關(guān)中的那一支萬(wàn)把人的軍隊(duì)、賀拔岳在武川鎮(zhèn)的一些老鄉(xiāng)和少數(shù)關(guān)隴本地豪族，來(lái)源范圍也非常窄。然而這群人卻創(chuàng)造了西魏、北周、隋、唐四個(gè)朝代，造就了賀拔岳、宇文泰、楊堅(jiān)、李淵、李世民、李密等無(wú)數(shù)英雄豪杰，影響中國(guó)歷史達(dá)數(shù)百年之久！另一個(gè)有代表性的例子是朱元璋，他手下文臣武將如李善長(zhǎng)、徐達(dá)、常遇春、湯和等都出自淮西一帶，范圍很窄。即使加上后來(lái)投靠他的劉基、宋濂等浙東大臣，范圍也沒(méi)有寬到哪里去。

其實(shí)這種現(xiàn)象也不難理解，劉邦、宇文泰、朱元璋這些人起事于草莽之中的時(shí)候，肯定是帶著自己的一幫“哥們”打天下。哪有條件搞什么五湖四海？而人的可塑性又很強(qiáng)，當(dāng)歷史的大潮把這幫“哥們”推到風(fēng)口浪尖的時(shí)候，是完全可能從中磨練出一大批優(yōu)秀人才來(lái)的。所謂“十步之內(nèi)，必有芳草”，一個(gè)縣一兩千平方公里，不知有多少芳草可以用呢！

那么我們是不是可以說(shuō)用人不需要五湖四海了呢？答案是否定的，其原因有二。

第一個(gè)原因比較淺顯，劉邦、朱元璋他們趕上的時(shí)代，都是百年不遇的大變動(dòng)時(shí)代，歷史大潮風(fēng)起云涌、波瀾壯闊，才給了這幫哥們一個(gè)弄潮的機(jī)會(huì)，絕對(duì)是小概率事件。而在正常情況下，如果用的人都是一個(gè)小團(tuán)體里的，那么十有八九不是因?yàn)檫@個(gè)小團(tuán)體都是人才，而是因?yàn)橛萌藳](méi)有唯賢。

第二個(gè)原因則要深刻得多。就算人才確實(shí)都在一個(gè)小團(tuán)體里，我們是不是就可以不要五湖四海了呢？朱元璋給了我們一個(gè)耐人尋味的回答。

洪武三十年（1398年），翰林學(xué)士劉三吾等主持會(huì)試，錄取了52名進(jìn)士，全部都是南方人。一時(shí)間北方舉子不滿，懷疑作為南方人的劉三吾偏袒自己的老鄉(xiāng)。朱元璋大怒，命令侍讀張信等12人重新閱卷，結(jié)果他們認(rèn)為此前的評(píng)卷結(jié)果并無(wú)偏差，建議維持原錄取結(jié)果不變。朱元璋更加生氣，下令將張信等20余人處死，劉三吾等人發(fā)配戍邊，而他自己親自第三次閱卷，錄取了61名進(jìn)士，全部都是北方人。而此后，明朝干脆取消了對(duì)進(jìn)士的統(tǒng)一錄取，改按地域分配，南榜分配 60%名額，北榜分配40%（后來(lái)又增設(shè)了中榜，改為南榜 55%，北榜 35%，中榜10%）。

這就是明朝著名的南北榜案。其實(shí)這并不是一次真正意義上的科場(chǎng)弊案。劉三吾其實(shí)是一個(gè)被后人評(píng)價(jià)為“至臨大節(jié)，屹乎不可奪”的君子，后來(lái)的張信等人的復(fù)查也證明了他的清白。他取士之所以都是南方人其實(shí)是因?yàn)槟戏降貐^(qū)長(zhǎng)期以來(lái)社會(huì)較為穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)文化更為發(fā)達(dá)，教育條件遠(yuǎn)勝北方。如果以科舉的角度來(lái)看的話，人才還真都在南方。其實(shí)朱元璋和他之后的明朝皇帝們并不是不清楚這一點(diǎn)，否則他們也不需要把南北榜制度化了。

那么為什么朱元璋要這樣做呢？是因?yàn)樗o(hù)著自己的老鄉(xiāng)嗎？恰恰相反，朱元璋建立明朝的根據(jù)地是在南方，他和手下重臣們的家鄉(xiāng)不是屬于南榜（浙東），就是屬于中榜（淮西）。他如此袒護(hù)北方，其實(shí)是為了照顧那些沒(méi)有能夠進(jìn)入其統(tǒng)治集團(tuán)的人，要提高其統(tǒng)治集團(tuán)組成的代表性，也是加強(qiáng)自己統(tǒng)治的合法性。要知道，自從二百多年前北宋滅亡以來(lái)，中國(guó)的南北方就長(zhǎng)期處于隔離對(duì)峙的狀態(tài)。元朝統(tǒng)治下中國(guó)分裂的局面雖然結(jié)束，但元朝對(duì)中國(guó)北方人（漢人）和南方人（南人）仍然是區(qū)別對(duì)待的。而在朱元璋反元斗爭(zhēng)中，也是以南方為根據(jù)地，來(lái)進(jìn)攻元朝控制下的北方地區(qū)。事實(shí)上，朱元璋是歷史上第一個(gè)從南向北統(tǒng)一中國(guó)的人。在這種背景下，要說(shuō)南北方之間沒(méi)有一點(diǎn)隔閡，是不可能的。那么，如果朱元璋的政府再一邊倒地由南方人組成，即使這些南方人確實(shí)很賢能，北方人也不可能滿意，甚至?xí)a(chǎn)生離心的趨勢(shì)。因此，朱元璋迫切需要實(shí)現(xiàn)政府組成上的五湖四海，哪怕是因此而在一定程度上犧牲了任人唯賢也在所不惜！

這就是用人要五湖四海的第二個(gè)原因——五湖四海是政權(quán)的組成具有代表性和合法性的重要保證。通俗來(lái)說(shuō)，就是你可以靠一幫“哥們”來(lái)打天下，但不能就只靠這幫“哥們”來(lái)治天下（哪怕他們都是賢人），否則你就可能會(huì)把自己和這幫“哥們”都擺到天下人的對(duì)立面上去。其實(shí)，不光是朱元璋，包括漢、隋、唐在內(nèi)的絕大部分王朝，在政權(quán)建立之后，都有這樣一個(gè)逐步降低開(kāi)國(guó)功臣集團(tuán)在政權(quán)中的比例、逐步實(shí)現(xiàn)用人的五湖四海的過(guò)程，只不過(guò)不像朱元璋這樣激烈而已。

因此，五湖四海實(shí)際上是一條重要的用人原則。它絕不僅僅是用人唯賢原則的一個(gè)附屬品，而是一條獨(dú)立的原則，其重要性有的時(shí)候甚至超過(guò)用人唯賢。朱元璋等古人對(duì)于這一原則的重視對(duì)我們今天也是很有啟發(fā)意義的。