布勒斯勞[注：現(xiàn)在稱作：弗羅茨拉夫。——編者注]

1894年1月25日于倫敦

西北區(qū)瑞琴特公園路122號

閣下：

對您的問題回答如下：

1.我們視為社會歷史的決定性基礎(chǔ)的經(jīng)濟關(guān)系，是指一定社會的人們用以生產(chǎn)生活資料和彼此交換產(chǎn)品（在有分工的條件下）的方式說的。因此，這里面也包括 生產(chǎn)和運輸?shù)娜考夹g(shù)裝備。這種技術(shù)裝備，照我們的觀點看來，同時決定著產(chǎn)品的交換方式，以及分配方式，從而在氏族社會解體后也決定著階級的劃分，決定著 統(tǒng)治和從屬的關(guān)系，決定著國家、政治、法律等等。此外，包括在經(jīng)濟關(guān)系中的還有這些關(guān)系賴以發(fā)展的地理基礎(chǔ)和事實上由過去沿襲下來的先前各經(jīng)濟發(fā)展階段的 殘余（這些殘余往往只是由于傳統(tǒng)或惰力才繼續(xù)保存下來），當然還有圍繞著這一社會形式的外部環(huán)境。

如果象您所斷言的，技術(shù)在很大程度上依賴于 科學狀況，那末科學卻在更大的程度上依賴于技術(shù)的狀況和需要。社會一旦有技術(shù)上的需要，則這種需要就會比十所大學更能把科學推向前進。整個流體靜力學（托 里拆利等）是由于十六和十七世紀調(diào)節(jié)意大利山洪的需要而產(chǎn)生的。關(guān)于電，只是在發(fā)現(xiàn)它能應(yīng)用于技術(shù)上以后，我們才知道一些理性的東西。在德國，可惜人們寫 科學史時已慣于把科學看做是從天上掉下來的。

2.我們認為，經(jīng)濟條件歸根到底制約著歷史的發(fā)展。種族本身就是一種經(jīng)濟因素。不過這里有兩點不應(yīng)當忽視：

（a）政治、法律、哲學、宗教、文學、藝術(shù)等的發(fā)展是以經(jīng)濟發(fā)展為基礎(chǔ)的。但是，它們又都互相影響并對經(jīng)濟基礎(chǔ)發(fā)生影響。并不是只有經(jīng)濟狀況才是原因， 才是積極的，而其余一切都不過是消極的結(jié)果。這是在歸根到底不斷為自己開辟道路的經(jīng)濟必然性的基礎(chǔ)上的互相作用。例如，國家就是通過保護關(guān)稅、貿(mào)易自由、 好的或者壞的財政制度發(fā)生作用的。甚至德國庸人們那種致命的疲憊和軟弱，——導源于1648—1830年時期德國經(jīng)濟的可憐狀況，最初表現(xiàn)于虔誠主義，而 后表現(xiàn)于多愁善感和對諸侯貴族的奴顏婢膝，也不是沒有對經(jīng)濟起過作用。這對于重新振興曾是一大障礙，而這一障礙只是由于革命戰(zhàn)爭和拿破侖戰(zhàn)爭使得慢性窮困 尖銳化起來才動搖了。所以，這并不象某些人為著簡便起見而設(shè)想的那樣是經(jīng)濟狀況自動發(fā)生作用，而是人們自己創(chuàng)造著自己的歷史，但他們是在制約著他們的一定 環(huán)境中，是在既有的現(xiàn)實關(guān)系的基礎(chǔ)上進行創(chuàng)造的，在這些現(xiàn)實關(guān)系中，盡管其他的條件——政治的和思想的——對于經(jīng)濟條件有很大的影響，但經(jīng)濟條件歸根到底 還是具有決定意義的，它構(gòu)成一條貫穿于全部發(fā)展進程并唯一能使我們理解這個發(fā)展進程的紅線。

（b）人們自己創(chuàng)造著自己的歷史，但是到現(xiàn)在為 止，他們并不是按照共同的意志，根據(jù)一個共同的計劃，甚至不是在某個特定的局限的社會內(nèi)來創(chuàng)造這個歷史。他們的意向是相互交錯著的，因此在所有這樣的社會 里，都是那種以偶然性為其補充和表現(xiàn)形式的必然性占統(tǒng)治地位。在這里透過各種偶然性來為自己開辟道路的必然性，歸根到底仍然是經(jīng)濟的必然性。這里我們就來 談?wù)勊^偉大人物問題。恰巧某個偉大人物在一定時間出現(xiàn)于某一國家，這當然純粹是一種偶然現(xiàn)象。但是，如果我們把這個人除掉，那時就會需要有另外一個人來 代替他，并且這個代替者是會出現(xiàn)的，——或好或壞，但是隨著時間的推移總是會出現(xiàn)的。恰巧拿破侖這個科西嘉人做了被戰(zhàn)爭弄得精疲力竭的法蘭西共和國所需要 的軍事獨裁者，——這是個偶然現(xiàn)象。但是，假如不曾有拿破侖這個人，那末他的角色是會由另一個人來扮演的。這點可以由下面的事實來證明，即每當需要有這樣 一個人的時候，他就會出現(xiàn)：如凱撒、奧古斯都、克倫威爾等等。如果說馬克思發(fā)現(xiàn)了唯物史觀，那末梯葉里、米涅、基佐以及1850年以前英國所有的歷史學家 都證明，事情已經(jīng)向這個方面發(fā)展，而摩爾根對于同一觀點的發(fā)現(xiàn)表明，做到這點的時機已經(jīng)成熟了，這一觀點必將被發(fā)現(xiàn)。

歷史上所有其他的偶然性 和表面的偶然性都是如此。我們所研究的領(lǐng)域愈是遠離經(jīng)濟領(lǐng)域，愈是接近于純粹抽象的思想領(lǐng)域，我們在它的發(fā)展中看到的偶然性就愈多，它的曲線就愈是曲折。 如果您劃出曲線的中軸線，您就會發(fā)覺，研究的時期愈長，研究的范圍愈廣，這個軸線就愈接近經(jīng)濟發(fā)展的軸線，就愈是跟后者平行而進。

在德國，達 到正確理解的最大障礙，就是出版物中對于經(jīng)濟史的不可原諒的忽視。不僅很難于拋掉那些在學校里已被灌輸?shù)年P(guān)于歷史發(fā)展的觀念，而且更難于搜集為此所必要的 材料。例如，老古·馮·居利希在自己的枯燥的材料匯集[注：古·居利?！蛾P(guān)于現(xiàn)代主要商業(yè)國家的商業(yè)、工業(yè)和農(nóng)業(yè)的歷史敘述》。——編者注]中的確收集了 能夠說明無數(shù)政治事實的大量材料，可是他的著作又有誰讀過呢！

總之，我認為馬克思在《霧月十八日》一書中所作出的光輝范例，定能對您的問題給 予頗為完滿的回答，因為那是一個實際的例子。我還認為，大多數(shù)問題都已經(jīng)在《反杜林論》第一編第九至十一章、第二編第二至四章和第三編第一章或引論里，以 及在《費爾巴哈》[注：弗·恩格斯《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》。——編者注]一書最后一章里談到了。

請您不要過分推敲上面所說的每一字句，而要始終注意到總的聯(lián)系；可惜我沒有時間能象給報刊寫文章那樣清晰而明確地向您闡述這一切。

請代我向……[注：原稿此處缺損。——編者注]先生問好并代我感謝送來的……[注：原稿此處缺損。——編者注]，它使我十分高興。

致崇高的敬意。

您的  弗·恩格斯

出處：馬克思恩格斯全集第39卷