資產(chǎn)階級(jí)改良主義者，以及跟在他們后面的社會(huì)民主黨隊(duì)伍里的某些機(jī)會(huì)主義者硬說(shuō)，資本主義社會(huì)沒有發(fā)生群眾的貧困化。所謂“貧困化的理論”是不正確的：群眾的物質(zhì)福利雖然增長(zhǎng)很慢，但是在增長(zhǎng)著；有產(chǎn)者同無(wú)產(chǎn)者之間的鴻溝不是在加深，而是在縮小。

近來(lái)，這類論斷的謬誤已經(jīng)在大眾面前暴露無(wú)遺了。生活費(fèi)用在不斷飛漲。即使在工人進(jìn)行了最頑強(qiáng)而且非常成功的罷工斗爭(zhēng)的情況下，工人工資的增加還是比勞動(dòng)力必要費(fèi)用的增加慢得多。與此同時(shí)，資本家的財(cái)富卻在飛速地增長(zhǎng)著。

就拿德國(guó)的某些材料來(lái)說(shuō)吧。——那里工人的生活狀況遠(yuǎn)勝于俄國(guó)，那是由于有比較高的文化水平，有罷工和結(jié)社的自由，有政治自由，以及由于有幾百萬(wàn)工會(huì)會(huì)員和幾百萬(wàn)工人報(bào)紙的讀者。

根據(jù)資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)政治家從官方得來(lái)的材料，德國(guó)工人的工資，在最近30年中平均增加了25％。而在同一時(shí)期，生活費(fèi)用至少上漲了40％?。?/p>

食品、衣服、燃料和住房的費(fèi)用都漲了。工人的貧困化是絕對(duì)的，就是說(shuō)，他們確實(shí)愈來(lái)愈窮，不得不生活得更壞，吃得更差，更吃不飽，更多的人棲身在地窖里和閣樓上。

但是，工人的相對(duì)貧困化，即他們?cè)谏鐣?huì)收入中所得份額的減少更為明顯。工人在財(cái)富迅速增長(zhǎng)的資本主義社會(huì)中的比重愈來(lái)愈小，因?yàn)榘偃f(wàn)富翁的財(cái)富增加得愈來(lái)愈快了。

在俄國(guó)沒有所得稅，沒有關(guān)于社會(huì)富裕階級(jí)財(cái)富增長(zhǎng)情況的材料。我國(guó)更為悲慘的實(shí)際情況被一層帷幕，一層愚昧無(wú)知、沒有公開性的帷幕遮蓋起來(lái)了。

在德國(guó)有關(guān)于有產(chǎn)階級(jí)財(cái)富的確切材料。例如，在普魯士被列為第一等的、總數(shù)為100億馬克（50億盧布）的應(yīng)納稅財(cái)產(chǎn)，在1902年屬于1853人所有；而在1908年則屬于1108人所有。

最大富翁的數(shù)目減少了，他們的財(cái)富卻增加了。1902年，他們每人的平均財(cái)產(chǎn)是500萬(wàn)馬克（250萬(wàn)盧布），而1908年達(dá)到了900萬(wàn)馬克（450萬(wàn)盧布）！

人們常談到“1萬(wàn)個(gè)上層分子”。普魯士“21000個(gè)上層”富翁擁有財(cái)產(chǎn)135億馬克，而其余130萬(wàn)個(gè)應(yīng)納稅的財(cái)產(chǎn)所有者總共只擁有30億馬克。

普魯士4個(gè)特大的百萬(wàn)富翁（1個(gè)公爵、1個(gè)大公、2個(gè)伯爵）1907年共有財(cái)產(chǎn)14900萬(wàn)馬克，而1908年竟達(dá)48100萬(wàn)馬克。

資本主義社會(huì)的財(cái)富以難于置信的速度增長(zhǎng)著，與此同時(shí)工人群眾卻日益貧困化。

載于1912年11月30日《真理報(bào)》第181號(hào)

譯自《列寧全集》俄文第5版第22卷第221—222頁(yè)