本卷收載的是列寧1913年作的《<馬克思和恩格斯通信集>提要》。
　　《馬克思和恩格斯通信集》是恩格斯生前囑托倍倍爾和伯恩施坦編輯的，直到恩格斯逝
　　世18年之后，才于1913年9月在斯圖加特出版。通信集分4卷，共收馬克思和恩格斯1844—1883年的來往書信1386件。列寧急切地希望早日看到馬克思和恩格斯的全部通信。通信集剛剛出版，列寧便立即精心研讀，在書上畫了許多著重標(biāo)記，并在筆記本上作了重要書信的內(nèi)容提要和一些有關(guān)段落的摘錄，還編了兩個(gè)簡單的名目索引。《<馬克思和恩格斯通信集>提要》一書就是由列寧的筆記和相關(guān)的馬克思恩格斯的書信兩部分材料編輯而成的。這本書節(jié)錄了馬克思和恩格斯的書信352件。在某種意義上也可以看作是《馬克思和恩格斯通信集》的一個(gè)節(jié)選本，為沒有條件通讀全部通信集的讀者提供學(xué)習(xí)的方便。
　　馬克思和恩格斯的書信是馬克思主義理論寶庫的重要組成部分，是這兩位科學(xué)共產(chǎn)主義創(chuàng)始人留給后人的珍貴思想遺產(chǎn)。列寧歷來十分重視馬克思和恩格斯在書信中所闡述的理論觀點(diǎn)和戰(zhàn)略策略思想。他不僅常常在自己的著作和講話中援引馬克思恩格斯的書信，而且對他們的書信積極作宣傳介紹。1907年初，列寧親自編輯了馬克思致路·庫格曼書信集，并分別為該書和同年出版的馬克思恩格斯等人致左爾格書信集俄文版寫了序言。對于《馬克思和恩格斯通信集》，列寧很不滿意伯恩施坦的編輯工作和他所寫的序言。但對書信本身，列寧給予極高的評價(jià)，認(rèn)為通信集為研究馬克思和恩格斯的傳記和觀點(diǎn)提供了大量的極其寶貴的資料，“這些信件的科學(xué)價(jià)值和政治價(jià)值都非常大”(《列寧全集》第2版第24卷第275頁)。剛讀完全部通信集，列寧便著手寫一篇題為《馬克思恩格斯通信集》的評介文章，打算刊登在1914年《啟蒙》雜志上。但文章只寫了開頭一部分。6年之后，在1920年11月28日紀(jì)念恩格斯100周年誕辰時(shí)，列寧才將這篇未完成的文章發(fā)表在《真理報(bào)》上(見《列寧全集》第2版第24卷)。在此之前不久，1920年8月列寧曾委托弗·維·阿多拉茨基重新選編馬克思和恩格斯通信集，供廣大工人群眾閱讀。列寧認(rèn)為“這是一項(xiàng)重要的國際事業(yè)”(《列寧全集》第2版第52卷第397頁)。在列寧親自關(guān)懷和具體指導(dǎo)下，馬克思恩格斯通信集的簡編本以《書信。馬克思和恩格斯通信中的理論和策略》為書名于1922年底出版。
　　列寧在評介《馬克思和恩格斯通信集》時(shí)指出，在這些書信中馬克思主義的極其豐富的理論內(nèi)容闡述得非常清楚，因?yàn)轳R克思和恩格斯在通信中一再地談到他們學(xué)說的各個(gè)方面，強(qiáng)調(diào)并且說明了最新的、最重要的和最困難的問題。列寧寫道：“如果我們試圖用一個(gè)詞來表明整個(gè)通信集的焦點(diǎn)，即其中所抒發(fā)所探討的錯(cuò)綜復(fù)雜的思想?yún)R合的中心點(diǎn)，那么這個(gè)詞就是辯證法。運(yùn)用唯物主義辯證法從根本上來修改整個(gè)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，把唯物主義辯證法運(yùn)用于歷史、自然科學(xué)、哲學(xué)以及工人階級的政策和策略——這就是馬克思和恩格斯最為關(guān)注的事情，這就是他們作出最重要、最新的貢獻(xiàn)的領(lǐng)域，這就是他們在革命思想史上邁進(jìn)的天才的一步?！?《列寧全集》第2版第24卷第276頁)列寧的這一概括，為讀者指出了學(xué)習(xí)馬克思和恩格斯的書信必須緊緊抓住的中心，這同樣也是學(xué)習(xí)通信集提要的中心。列寧所作的提要和摘錄，使讀者具體了解列寧關(guān)注一些什么問題，如何抓住書信中的要點(diǎn)，如何概括表述馬克思和恩格斯的觀點(diǎn)，從而有助于加深對馬克思主義理論的理解。
　　列寧非常注意馬克思和恩格斯對黑格爾、費(fèi)爾巴哈、休謨、康德、畢希納等人的哲學(xué)觀點(diǎn)的評述。在這一方面，他作了很多提要和摘錄。讀了馬克思1858年1月14日的信，列寧對信中關(guān)于黑格爾的論述作了這樣的概括：“黑格爾《邏輯學(xué)》中合理的東西在于他的方法”，“他(黑格爾)的缺點(diǎn)是‘神秘化’”(本卷第35—36頁)。馬克思在1868年1月8日和1月11日兩信中分別批評杜林把他的辯證法同施泰因的三分法相提并論，批評費(fèi)爾巴哈不懂黑格爾的辯證法。列寧都作了摘錄和提要。在另一處，列寧摘錄了馬克思評述赫胥黎的一段話，同時(shí)寫道：“赫胥黎最近的演講更唯物主義了，但是……留下了一條通往休謨的后路，說因果范疇與自在之物沒有共同之處。(馬克思)”(本卷第94頁)。
　　對于馬克思和恩格斯書信中關(guān)于政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的論述，列寧尤其注意。他詳細(xì)研究了《資本論》創(chuàng)作過程中的一些書信所闡發(fā)的觀點(diǎn)，作了提要和摘錄，有時(shí)還加了一些簡明的評語。例如：資本論“第2卷初稿(第Ⅰ、Ⅱ部類的再生產(chǎn)過程等等)。很清楚!!”，資本論是“把辯證方法應(yīng)用于政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的第一次嘗試”，“恩格斯和馬克思論凱里。對地租問題很重要。注意”，“馬克思肯定絕對地租(注意)(很明確)”，“馬克思論機(jī)器的概念，通俗易懂。注意”，“資本的平均利潤(通俗、簡短、明了)”等等(本卷第366、450、118、334、346、325頁)。馬克思批評資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對地租問題進(jìn)行教條式的爭論，指出必須拋開互相矛盾的教條，而去觀察教條背后的各種互相矛盾的事實(shí)和實(shí)際的對抗。列寧在筆記中簡明地表述了馬克思這一觀點(diǎn)：“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)是事實(shí)，而不是教條”。(本卷第86頁)
　　列寧的提要，很大一部分是馬克思和恩格斯通信中關(guān)于階級關(guān)系、社會政治動態(tài)、無產(chǎn)階級革命運(yùn)動的戰(zhàn)略和策略等問題的觀點(diǎn)。列寧十分重視無產(chǎn)階級對自由派資產(chǎn)階級的態(tài)度和無產(chǎn)階級同農(nóng)民的關(guān)系問題。這是布爾什維克同孟什維克在俄國革命中的主要分歧之一。列寧摘記了馬克思和恩格斯在1848年革命期間對資產(chǎn)階級及其代表人物的軟弱性、反動性的一些評述，還摘記了馬克思在1865年2月11日信中提到的1848年革命失敗的原因：“(馬克思)：1848年革命失敗(恩格斯：不是由于普選權(quán))，而是由于資產(chǎn)者寧愿受奴役的平靜，而不愿看到哪怕只是爭取自由的斗爭的前景?！?本卷第397頁)關(guān)于土地國有化問題、關(guān)于農(nóng)民和自由派的關(guān)系、對各階層農(nóng)民的經(jīng)濟(jì)地位和政治態(tài)度的分析，列寧也都作了提要或加了批注。他在筆記中抄錄了馬克思1856年4月16日信中的一句名言：“德國的全部問題將取決于是否有可能由某種再版的農(nóng)民戰(zhàn)爭來支持無產(chǎn)階級革命?！?本卷第20頁)從列寧的提要中還可以看到，他很注意馬克思和恩格斯對革命運(yùn)動中的暗殺、放火和爆炸等恐怖活動的批評。
　　在列寧的提要中，還有馬克思和恩格斯對匈牙利、西班牙、波蘭等國革命運(yùn)動的評述；有對法國、英國、德國階級斗爭形勢和美國南北戰(zhàn)爭局勢的分析；有對形形色色的機(jī)會主義，如格律恩的“真正的社會主義”，蒲魯東的小資產(chǎn)階級社會主義，莫斯特的革命冒險(xiǎn)主義，赫希柏格的社會改良主義，英國的工聯(lián)主義等等的批評。恩格斯在1846年10月23日的信中講到他在同格律恩分子爭論時(shí)抨擊了蒲魯東主義，同時(shí)規(guī)定了共產(chǎn)主義者的宗旨。列寧記下了要點(diǎn)：“同所有的格律恩分子爭論了三個(gè)晚上，要證明蒲魯東主義是小資產(chǎn)階級的，反無產(chǎn)階級的”，“恩格斯對共產(chǎn)主義下定義：(1)維護(hù)無產(chǎn)階級利益，反對資產(chǎn)階級(2)消滅私有制而代之以公有制(3)除了暴力的民主的革命以外，不承認(rèn)其他手段”(本卷第207、208—209頁)，并畫上了著重線。列寧特別注意馬克思和恩格斯對拉薩爾的批評。不論是對整個(gè)拉薩爾主義的批判，還是對拉薩爾個(gè)人品質(zhì)的揭露，列寧幾乎全都作了摘記。
　　民族和殖民地問題也是列寧讀通信集時(shí)很注意的一個(gè)方面。他作的提要中有很多馬克思和恩格斯支持民族解放運(yùn)動、抨擊英國和其它一些歐洲國家的殖民政策的重要論述。此外，列寧還作了一些有關(guān)馬克思恩格斯生平的提要，這些提要反映了兩位無產(chǎn)階級革命導(dǎo)師的崇高奉獻(xiàn)精神和彼此間最偉大的友誼。
　　列寧所作的《馬克思和恩格斯通信集》提要對自己后來的理論著述有極大的用處。在《卡爾·馬克思》這篇傳記性文章中，列寧反復(fù)提到《馬克思和恩格斯通信集》，大量引用了他在筆記中摘記的觀點(diǎn)。在以后的一系列著作中，例如，在《論民族自決權(quán)》、《帝國主義是資本主義的最高階段》、《帝國主義和社會主義運(yùn)動中的分裂》、《機(jī)會主義和第二國際的破產(chǎn)》、《第三國際及其在歷史上的地位》、《共產(chǎn)主義運(yùn)動中的“左派”幼稚病》等著作，以及《哲學(xué)筆記》、《關(guān)于帝國主義的筆記》、《馬克思主義論國家》等書中，都可以看到列寧運(yùn)用了通信集提要中的資料。直到最后病重期間口授的《論我國革命》，列寧還引用馬克思在1856年4月16日的信中關(guān)于農(nóng)民戰(zhàn)爭同無產(chǎn)階級革命的關(guān)系的論述來駁斥孟什維克的迂腐觀點(diǎn)。本卷卷末的注釋注明了列寧在哪些著作中引用了通信集提要中的材料。對照這些著作來學(xué)習(xí)通信集提要，可以進(jìn)一步領(lǐng)會列寧如何把馬克思主義作為革命運(yùn)動的指南，如何把通信集中包含的豐富的理論觀點(diǎn)和戰(zhàn)略策略思想同國際共產(chǎn)主義運(yùn)動的革命實(shí)踐、同俄國革命和建設(shè)的具體實(shí)踐結(jié)合起來，創(chuàng)造性地發(fā)展了馬克思主義。
　　為便于閱讀，本卷正文的主要部分分兩欄排印。一欄是馬克思和恩格斯的書信的節(jié)錄，一欄是列寧寫的提要和批注，本卷中馬克思和恩格斯書信的譯文及有關(guān)注釋采自《馬克思恩格斯全集》中文第1版。