為國民教育能夠做些什么（1913年7月18日〔31日〕）

　　在西方國家充斥著不少迂腐的偏見，這些偏見在我們神圣的祖國俄國是沒有的。例如，那里的人們認(rèn)為，藏書幾十萬冊或幾百萬冊的大型公共圖書館，決不應(yīng)當(dāng)只成為現(xiàn)在利用這些圖書館的少數(shù)學(xué)者或所謂學(xué)者的財富。那里的人們抱定一種古怪、費解而又荒唐的目標(biāo)：要使這些巨大寬敞的圖書館不只是對學(xué)者、教授和其他專家開放，而且也對群眾，對普通人，對市井小民開放。

　　這是何等褻瀆圖書館事業(yè)，何等缺乏那種值得我們驕傲的“秩序”！他們所注意的并不是數(shù)以十計的官僚委員會所討論和制定的規(guī)章（這些委員會發(fā)明了成百上千條使用圖書的手續(xù)和限制），而是使大量藏書連兒童也能利用；他們關(guān)心的是使讀者能夠在自己家里閱讀公家的圖書。他們認(rèn)為一個公共圖書館引以自豪和引以為榮的并不在于它擁有多少珍本書，有多少16世紀(jì)的版本或10世紀(jì)的手稿，而在于圖書在人民中間流傳的廣泛程度，在于吸引了多少新讀者，如何迅速地滿足讀者對圖書的各種要求，在于有多少圖書被讀者帶回家去，有多少兒童來閱讀圖書，利用圖書館……這些古怪的偏見在西方各國廣為流傳，于是我們的管理當(dāng)局就無微不至、小心翼翼地來保護我們，使我們不受這些偏見的影響，使我們藏書豐富的公共圖書館不對市井小民，不對平民開放，這真不能不使人感到高興??！

　　我手頭有一份紐約公共圖書館1911年的工作報告。

　　這一年紐約公共圖書館從兩所舊房子遷到該市新建的一座大樓。這時藏書總數(shù)將近200萬冊。很湊巧，讀者閱覽室開館后要求借閱的第一本書是俄文版的。這是尼·格羅特的著作——《當(dāng)代的道德標(biāo)準(zhǔn)》。索書單是上午9時8分送進(jìn)去的，讀者在9時15分就拿到書了。

　　一年之內(nèi)來過該圖書館的有1658376人。到閱覽室閱讀的有246950人，借閱圖書達(dá)911891冊。

　　但這不過是該圖書館圖書流通量的一小部分。能夠來該圖書館的人還不夠多。衡量教育工作是否安排得合理，要看有多少書被讀者借回家去，要看為多數(shù)居民提供了什么方便條件。

　　紐約公共圖書館在紐約的曼哈頓、布朗克斯和里士滿這三個區(qū)（居民總數(shù)將近300萬人）共有分館42個，很快就要成立第43個了。這樣做的目的，是要有步驟地使每個居民在自己的住宅周圍方圓3/4俄里以內(nèi)，即10分鐘內(nèi)就能走到的地方，都可以找到一個分館，這些分館就是各種機關(guān)和企業(yè)的國民教育中心。

　　1911年出借的圖書近800萬（7914882）冊，比1910年多40萬冊。一年內(nèi)平均每100個居民（不分年齡和性別）借回家閱讀的圖書為267冊。

　　42個分館當(dāng)中，每個分館不僅使讀者能在館內(nèi)閱讀各種參考書和把圖書借回家去，而且還為晚間講座、群眾集會、正當(dāng)?shù)奈膴驶顒犹峁﹫鏊?br>
　　紐約公共圖書館收藏的東方語文圖書將近15000冊，依地文圖書約有2萬冊，斯拉夫文圖書將近16000冊。在主閱覽室里設(shè)有開架書櫥，陳列了將近2萬冊圖書，供大家隨意利用。

　　紐約公共圖書館為兒童設(shè)立了專用的閱覽室——中心閱覽室，各個分館也在逐步設(shè)立這種閱覽室。圖書館工作人員盡量給兒童提供各種方便，并給他們解答問題。兒童借回家去的圖書有12859888冊，略少于300萬冊（占出借圖書總數(shù)的1/3強）。到閱覽室閱讀的兒童有1120915人。

　　至于圖書遺失問題，紐約公共圖書館每出借10萬冊書才遺失70—80—90冊。

　　這就是紐約圖書館現(xiàn)行的制度，而我們呢？

　　載于1913年7月18日《工人真理報》第5號

　　譯自《列寧全集》俄文第5版第23卷第348—350頁