據(jù)說，當初郭氏兄弟為永安公司選擇建造地址時煞費苦心，為弄清南京路兩側到底哪邊人多，便親自坐鎮(zhèn)五龍日升樓茶館，然后指派兩名手下各守于南京路上的一南一北，身邊每過一個行人即往口袋里透一粒豆子，到晚上在分別清點各自口袋里的豆子以比較人流量的多少。經(jīng)過幾天的測定，最后得出南京路南側的人流量高于北側的結論。于是，郭氏兄弟相互擊掌，拍板決定永安大樓坐南朝北，就造在先施公司的對面！

　　“永安公司開幕預告”在《申報》商連續(xù)刊登了長達半個月，郭氏兄弟先進的策劃為永安公司帶來了市民們的踴躍購買盛況。原先準備銷售兩個月的貨，僅過20天就出現(xiàn)脫銷，公司只得急電香港。

　　永安公司的成功背后也有著陰云。猶太人哈同在1916年將地皮租給了郭氏兄弟，其條件苛刻之極：年租5萬兩白銀，30租期滿后須將地皮連同永安大樓一并歸還。為不至于失去永安，1930年郭家又在永安東側修建19層高的永安新樓，預備作為未來的新永安使用，兩樓之間還造起了別致的空中走廊，即今天的七重天賓館和華僑商店。1945年，郭琳爽（郭氏家族第二代接班人）與哈同養(yǎng)子喬治·哈同談判成功，以112.5萬元購回了永安，而整整30年郭家也向哈同付出了高達150萬兩白銀的租金！最后，郭琳爽說“我們永安跟哈同家族賓主30年，到今天算是功德圓滿！”

　　五卅運動抵制洋貨，永安公司便開辟國貨貨源，并參加罷市；“八·一三”抗戰(zhàn)，永安公司雖被日軍炮彈震碎了全部的門窗玻璃，依然捐獻錢物，支持抗戰(zhàn)；上海解放，富商大亨紛紛外逃，當時的經(jīng)營人郭林爽拒絕了父親的包機，堅持留滬；在50年代初第一個配合公私合營，直至70年代在上海病逝……

　　上海永安百貨于1966年更名為國營東方紅百貨商店，隨后再次更名為上海第十百貨，于1988年定名“華聯(lián)商廈”。2005年4月，該商廈重新起用舊稱“永安百貨”。

　　永安百貨曾在香港開設多家分店，但部份其后結業(yè)，包括1970年代銅鑼灣波斯富街分店、1980年代灣仔合和中心分店及1990年代旺角彌敦道分店，2001年美孚分店結業(yè)，2004年2月則把九龍灣及黃埔分店結業(yè)。