胡錦濤同志在“七一”重要講話中強(qiáng)調(diào)：“必須堅(jiān)持解放思想、實(shí)事求是、與時俱進(jìn)，大力推進(jìn)馬克思主義中國化時代化大眾化，提高全黨思想政治水平。”這反映了中國共產(chǎn)黨人在解決中國特色社會主義的三大基本問題之外，進(jìn)一步提出“什么是馬克思主義，怎樣發(fā)展馬克思主義”的新命題。這個新命題，分別對應(yīng)馬克思主義理論發(fā)展的空間、時間、主體性等三個要素。

　　“馬克思主義中國化”指的是馬克思主義理論發(fā)展的空間要素，要求馬克思主義普遍原理與中國具體實(shí)際相結(jié)合。1938年，毛澤東在黨的六屆六中全會上提出了“馬克思主義的中國化”的命題。2001年9月26日，黨的十五屆六中全會通過《中共中央關(guān)于加強(qiáng)和改進(jìn)黨的作風(fēng)建設(shè)的決定》，再次明確“不斷推進(jìn)馬克思主義的中國化”的提法。

　　“馬克思主義時代化”指的是馬克思主義理論發(fā)展的時間要素，要求馬克思主義與當(dāng)代中國的具體實(shí)際相結(jié)合。恩格斯晚年在論及如何構(gòu)建未來社會理論時指出：“馬克思的整個世界觀不是教條，而是方法。它提供的不是現(xiàn)成的教條，而是進(jìn)一步研究的出發(fā)點(diǎn)和供這種研究使用的方法?！币虼耍袊伯a(chǎn)黨必須根據(jù)社會發(fā)展?fàn)顩r，不斷推動馬克思主義的創(chuàng)新發(fā)展。

　　“馬克思主義大眾化”指的是馬克思主義理論發(fā)展的主體性要素。首先，馬克思主義最基本的立場、觀點(diǎn)和方法，均來自于人民群眾的具體的歷史實(shí)踐。包括在中國發(fā)展了的馬克思主義——毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學(xué)發(fā)展觀，都是在特定的歷史時期，全體黨員在實(shí)踐中獲得的智慧的結(jié)晶。其次是馬克思主義的傳播目的都是使其內(nèi)化為人民普遍接受的武器，從而能夠“運(yùn)用自己的科學(xué)認(rèn)識去探討人民自己進(jìn)行的社會運(yùn)動”。