1945年9月，當(dāng)中國人民還沉浸在日本戰(zhàn)敗投降的喜悅之中時(shí)，內(nèi)蒙蘇尼特右旗冒出一個(gè)“內(nèi)蒙古人民共和國臨時(shí)政府”。為維護(hù)國家統(tǒng)一，受黨中央和毛澤東同志的委派，烏蘭夫同志帶領(lǐng)幾名干部“單刀赴會(huì)”，經(jīng)過在蘇尼特右旗七天七夜的努力，他們爭取了受蒙蔽的當(dāng)?shù)厝罕姡f服蘇蒙聯(lián)軍放棄了對(duì)“臨時(shí)政府”的支持。此后，黨中央制定了解決內(nèi)蒙問題“兩步走”的方針：先統(tǒng)一內(nèi)蒙的自治運(yùn)動(dòng)，進(jìn)而建立由蒙古族實(shí)行區(qū)域自治的內(nèi)蒙古自治政府。當(dāng)年11月26日，成立了內(nèi)蒙古自治運(yùn)動(dòng)聯(lián)合會(huì)；1947年5月1日，成立了內(nèi)蒙古自治政府，成為我國民族區(qū)域自治制度的發(fā)端。近60年的歷程證明，民族區(qū)域自治制度是一項(xiàng)符合我國國情的政治制度，是正確處理我國民族關(guān)系、促進(jìn)各民族共同發(fā)展的基本方針。

絕非偶然的歷史選擇

　　1949年9月，在開國前夕召開的中國人民政治協(xié)商會(huì)議上，包括各民族代表在內(nèi)的600多位政協(xié)代表共同協(xié)商決定，建立統(tǒng)一的多民族的中華人民共和國，并通過了具有臨時(shí)憲法性質(zhì)的《中國人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》。綱領(lǐng)專門闡述了新中國的民族政策，明確把民族區(qū)域自治定為一項(xiàng)基本國策。

　　應(yīng)該說，提出和實(shí)行民族區(qū)域自治制度絕非偶然，它是基于我國歷史與現(xiàn)實(shí)的國情作出的必然選擇。

　　統(tǒng)一的多民族國家的長期存在和發(fā)展，是我國實(shí)行民族區(qū)域自治的歷史依據(jù)。公元前21世紀(jì)，中國出現(xiàn)了歷史上第一個(gè)王朝——夏朝。夏以其相對(duì)的先進(jìn)和強(qiáng)大，成為各民族凝聚的核心。從那時(shí)起，我國各民族之間，有和平交往也有爭戰(zhàn)殺伐，有統(tǒng)一也有分離，但幾千年的歷史一再表明，無論某一民族還是整個(gè)中華民族，都是團(tuán)結(jié)則興、分裂則亡。因而在漫長的發(fā)展歷程中，共同締造統(tǒng)一的多民族國家，認(rèn)同自己是“中華民族”大家庭中的一員，始終是各民族關(guān)系的主流。

　　縱觀我國歷史，歷代中央政權(quán)大都對(duì)少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行“因俗而治”，在政治統(tǒng)一的前提下，保持民族地區(qū)原有的社會(huì)制度和文化形態(tài)。漢朝在今中國新疆地區(qū)設(shè)立西域都護(hù)府，唐朝在這一地區(qū)設(shè)立安西和北庭兩大都護(hù)府，都只管理軍政要?jiǎng)?wù)。清朝對(duì)不同民族地區(qū)也采取了不同的治理措施：在蒙古族地區(qū)實(shí)行盟旗制度；在西藏則派出駐藏大臣，通過冊封達(dá)賴和班禪兩大活佛實(shí)行政教合一制度；在新疆維吾爾族最集中的地區(qū)實(shí)行伯克制度；對(duì)南方一些少數(shù)民族地區(qū)則實(shí)行土司制度。盡管在封建王朝時(shí)代，各民族之間不可能形成真正的平等關(guān)系，但是，統(tǒng)一的多民族國家的長期存在和有效治理，不斷增進(jìn)著中華民族的向心力和凝聚力，締造了同文同源、生生不息的民族血脈。

　　近代以來在反抗外來侵略斗爭中形成的愛國主義精神，是實(shí)行民族區(qū)域自治的政治基礎(chǔ)。1840年鴉片戰(zhàn)爭之后的110年間，中國幾乎遭受過當(dāng)時(shí)所有帝國主義列強(qiáng)的侵略和欺凌，各族人民共同陷入被壓迫、被奴役的悲慘境地。在亡國滅種的危急關(guān)頭，長城內(nèi)外，大江南北，各族人民同仇敵愾、萬眾一心，用血肉筑成中華民族新的長城，為維護(hù)國家統(tǒng)一、爭取民族的獨(dú)立和解放進(jìn)行了殊死的搏斗。

　　在共同反抗外來侵略的浴血斗爭中，中華各民族兒女深切體會(huì)到：偉大祖國是我們的共有家園，各族人民只有緊密地團(tuán)結(jié)和聯(lián)合起來，才能維護(hù)國家的主權(quán)統(tǒng)一、領(lǐng)土完整；只有實(shí)現(xiàn)國家的獨(dú)立自主和繁榮富強(qiáng)，各民族才能擁有真正的自由、平等、發(fā)展和進(jìn)步。

　　各民族大雜居、小聚居的人口分布格局，各地區(qū)資源條件和發(fā)展的差異，是實(shí)行民族區(qū)域自治的現(xiàn)實(shí)條件。一部我國的民族形成和發(fā)展史，就是各民族之間彼此交融的歷史。在長期的歷史發(fā)展過程中，我國各民族頻繁遷徙，逐漸形成了大雜居、小聚居的分布格局。漢族作為中國人口最多的民族遍布全國，少數(shù)民族人口雖少，且主要聚居在廣大邊疆地區(qū)，但在內(nèi)地所有縣級(jí)以上行政區(qū)域都有居住。這種你中有我、我中有你、相互依存的人口分布狀況，決定了在一些少數(shù)民族聚居的地方，建立不同類型和不同行政級(jí)別的民族自治地方，有利于民族關(guān)系的和諧穩(wěn)定和各民族的共同發(fā)展。

民族區(qū)域自治的順利推行

　　新中國成立后，黨和政府始終積極推行民族區(qū)域自治，由此出現(xiàn)了各民族團(tuán)結(jié)友愛的大好局面。一位少數(shù)民族的著名代表人物曾引用毛澤東同志的詩句，對(duì)新舊兩個(gè)時(shí)代的民族關(guān)系做了這樣的對(duì)比：舊時(shí)代是“人民五億不團(tuán)圓”，新中國是“萬方樂奏有于闐”。

　　在國民黨統(tǒng)治時(shí)期，少數(shù)民族被看作是“國族”的大小宗支，許多民族得不到承認(rèn)，還有一些少數(shù)民族為了逃避民族壓迫，被迫隱瞞了自己的民族身份。

　　《中國人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》頒布后，曾經(jīng)遭受歧視和迫害的少數(shù)民族紛紛恢復(fù)了自己的民族身份。新中國成立一周年時(shí)，僅在來京觀禮的少數(shù)民族代表中，就出現(xiàn)了60多種民族稱謂。

　　從1953年起，我國政府抽調(diào)大批專家學(xué)者，對(duì)各種民族稱謂進(jìn)行科學(xué)識(shí)別。在第一次人口普查的基礎(chǔ)上，初步確認(rèn)了哈尼、拉祜、撒拉、錫伯等38個(gè)民族；在1964年第二次人口普查的基礎(chǔ)上，又確認(rèn)了毛南、阿昌、普米、獨(dú)龍等15個(gè)民族；1965年，識(shí)別了珞巴族；1979年，確認(rèn)基諾族。民族識(shí)別為落實(shí)民族平等政策、推行民族區(qū)域自治鋪平了道路。這一中國特色的重要政治制度在探索中穩(wěn)步推進(jìn)：1955年10月，新疆維吾爾自治區(qū)成立；1958年3月，廣西壯族自治區(qū)成立；1958年10月，寧夏回族自治區(qū)成立；1965年9月，西藏自治區(qū)成立。

　　截至2003年底，我國共建立了155個(gè)民族自治地方，其中包括5個(gè)自治區(qū)、30個(gè)自治州、120個(gè)自治縣（旗）。根據(jù)2000年第五次全國人口普查，在55個(gè)少數(shù)民族中，有44個(gè)建立了自治地方，實(shí)行區(qū)域自治的少數(shù)民族人口占少數(shù)民族總?cè)丝诘?1％，民族自治地方的面積占全國國土總面積的64％左右。

　　1984年5月1日，我國頒布了具有劃時(shí)代意義的《民族區(qū)域自治法》，把黨和國家的民族區(qū)域自治政策法律化。2001年2月28日，又根據(jù)社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)條件下出現(xiàn)的新情況，對(duì)這一法律進(jìn)行修改，進(jìn)一步確立了民族區(qū)域自治是我國一項(xiàng)基本政治制度的法律地位，使這一制度的發(fā)展獲得了更為廣闊的空間。

　　根據(jù)《中華人民共和國憲法》、《民族區(qū)域自治法》和其他法律的規(guī)定，我國各民族自治地方的自治機(jī)關(guān)享有廣泛的自治權(quán)利。

　　一是自主管理本民族、本地區(qū)的內(nèi)部事務(wù)。各民族人民擁有憲法和法律賦予的選舉權(quán)和被選舉權(quán)，通過選出人民代表大會(huì)代表，組成自治機(jī)關(guān)，管理本民族、本地區(qū)的內(nèi)部事務(wù)。同時(shí)，各少數(shù)民族還通過選出本民族的全國人民代表大會(huì)代表，行使管理國家事務(wù)的權(quán)利。

　　二是享有制定自治條例和單行條例的權(quán)利。截至2003年底，民族自治地方共制定自治條例133個(gè)、單行條例384個(gè)，民族自治地方根據(jù)本地的實(shí)際，對(duì)婚姻法、繼承法、選舉法、土地法、草原法等法律作出的變通和補(bǔ)充規(guī)定有68件。

　　三是享有宗教信仰自由的權(quán)利。尊重和保護(hù)少數(shù)民族的宗教信仰自由，保障少數(shù)民族群眾合法的正常宗教活動(dòng)。

　　四是享有使用和發(fā)展本民族語言文字，按照傳統(tǒng)風(fēng)俗習(xí)慣生活及進(jìn)行社會(huì)活動(dòng)的權(quán)利和自由。到2003年底，我國有22個(gè)少數(shù)民族使用28種本民族文字。在我國，無論在司法、行政、教育等領(lǐng)域還是在國家政治和社會(huì)生活中，少數(shù)民族語言文字都得到廣泛使用。

　　此外，還擁有自主安排、管理、發(fā)展經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)，自主發(fā)展教育、科技、文化等其他各項(xiàng)權(quán)利。

不斷發(fā)展和完善的基本制度

　　改革開放20多年來，特別是黨的十三屆四中全會(huì)以來，黨中央和國務(wù)院始終堅(jiān)持貫徹民族區(qū)域自治制度，并根據(jù)新的情況和變化不斷發(fā)展和完善這一制度。

　　這些年來，黨和政府加大了對(duì)民族自治地區(qū)的扶持力度。加大財(cái)政投入，采取各種措施進(jìn)行扶貧。優(yōu)先合理安排基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目，重視生態(tài)建設(shè)和環(huán)境保護(hù)，幫助發(fā)展教育事業(yè)，增加社會(huì)事業(yè)投入，扶持?jǐn)U大對(duì)外開放，組織發(fā)達(dá)地區(qū)開展對(duì)口支援，等等。2000年開始實(shí)施的西部大開發(fā)戰(zhàn)略，對(duì)促進(jìn)民族地區(qū)的發(fā)展更具有重大的意義。全國5個(gè)自治區(qū)、30個(gè)自治州中的27個(gè)自治州以及120個(gè)自治縣（旗）中的83個(gè)自治縣（旗）被納入西部大開發(fā)的范圍，還有3個(gè)自治州參照享受西部大開發(fā)的優(yōu)惠政策。

　　經(jīng)過50多年特別是改革開放20多年的努力，在我國民族自治地方，各族人民的生存和生活環(huán)境明顯改善，經(jīng)濟(jì)和各項(xiàng)社會(huì)事業(yè)迅速發(fā)展。

　　——經(jīng)濟(jì)快速增長，人民生活水平顯著提高。2003年，我國民族自治地方國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）完成10381億元人民幣，首次突破萬億元人民幣大關(guān)。1994—2003年，民族自治地方GDP年均增速為987％，高于全國平均水平近1個(gè)百分點(diǎn)。

　　——基礎(chǔ)設(shè)施明顯改善，傳統(tǒng)文化得到保護(hù)和弘揚(yáng)。2003年，內(nèi)蒙古、寧夏、新疆等地城市化水平已高于全國平均水平。在文化方面，完成了《中國少數(shù)民族》、《中國少數(shù)民族簡史叢書》、《中國少數(shù)民族語言簡志叢書》、《中國少數(shù)民族自治地方概況叢書》和《中國少數(shù)民族社會(huì)歷史調(diào)查資料叢刊》等5種少數(shù)民族叢書的編輯出版工作，合計(jì)403冊，達(dá)9000多萬字。現(xiàn)在，中國55個(gè)少數(shù)民族都各自有了一部文字記載的簡史。

　　 ——教育水平顯著提高，醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)持續(xù)進(jìn)步。2003年，民族自治地方有各級(jí)各類學(xué)校83726所，在校學(xué)生2943萬人，比1952年增加了5倍。13個(gè)少數(shù)民族預(yù)期壽命高于全國平均水平。

　　實(shí)踐證明，民族區(qū)域自治作為國家的一項(xiàng)基本政治制度和基本政策，是中國共產(chǎn)黨把馬克思主義民族理論與中國民族問題具體實(shí)際相結(jié)合的正確選擇和偉大創(chuàng)舉。它符合我國國情和各族人民的根本利益，具有強(qiáng)大生命力；它有利于維護(hù)祖國統(tǒng)一和民族團(tuán)結(jié)，有利于促進(jìn)各民族的共同發(fā)展繁榮，得到各族人民的衷心擁護(hù)。民族區(qū)域自治，作為黨解決我國民族問題的一條基本經(jīng)驗(yàn)不容置疑，作為我國的一項(xiàng)基本政治制度不容動(dòng)搖，作為我國社會(huì)主義的一大政治優(yōu)勢不容削弱。在新世紀(jì)新階段，全面建設(shè)小康社會(huì)，推進(jìn)中國特色社會(huì)主義事業(yè)，必須進(jìn)一步堅(jiān)持和完善民族區(qū)域自治制度。

　　一是要全面貫徹落實(shí)《民族區(qū)域自治法》。大力加強(qiáng)《民族區(qū)域自治法》的宣傳教育，增強(qiáng)廣大干部群眾的民族法律意識(shí)和遵守執(zhí)行這部法律的自覺性，保證民族區(qū)域自治地方依法行使自治權(quán)，保障少數(shù)民族的平等權(quán)利和自治權(quán)利；同時(shí)，抓緊制定配套的法律法規(guī)、具體措施和辦法，制定或修訂自治條例和單行條例，逐步建立比較完備的具有中國特色的民族法律法規(guī)體系，進(jìn)一步推進(jìn)民族工作的法制化進(jìn)程。

　　二是要牢固樹立和全面落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀，加快少數(shù)民族和民族地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步。按照全面建設(shè)小康社會(huì)的目標(biāo)，完善和落實(shí)黨和國家各項(xiàng)優(yōu)惠政策，加大對(duì)民族地區(qū)的支持力度，不斷鞏固實(shí)行民族區(qū)域自治制度的物質(zhì)基礎(chǔ)。

　　三是要加強(qiáng)民族地區(qū)人才資源開發(fā)和少數(shù)民族干部隊(duì)伍建設(shè)。大力培養(yǎng)少數(shù)民族干部和各類人才，把做好少數(shù)民族干部的培養(yǎng)選拔工作作為管根本、管長遠(yuǎn)的大事，制定周密規(guī)劃，認(rèn)真組織實(shí)施，持之以恒地抓下去。

　　四是要加強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)，維護(hù)祖國統(tǒng)一。把做好民族工作、處理好民族問題作為提高黨的執(zhí)政能力的重要內(nèi)容，認(rèn)真貫徹黨的民族政策，以與時(shí)俱進(jìn)的精神研究新情況、解決新問題，進(jìn)一步鞏固和發(fā)展平等、團(tuán)結(jié)、互助的社會(huì)主義民族關(guān)系，為構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)作出貢獻(xiàn)。

　　實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興，需要全國各族人民的共同努力。我們要不斷鞏固和發(fā)揮民族區(qū)域自治制度的優(yōu)勢，把各族人民的力量凝聚起來，把各族人民的積極性調(diào)動(dòng)起來，把各族人民的聰明才智發(fā)揮出來，形成推動(dòng)我國改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的偉大力量，全面開創(chuàng)各民族人民共同團(tuán)結(jié)奮斗、共同繁榮發(fā)展的新局面。

相關(guān)鏈接：

國務(wù)院新聞辦公室：《中國的民族區(qū)域自治》白皮書，2005年3月1日《人民日?qǐng)?bào)》

人民日?qǐng)?bào)評(píng)論員：《堅(jiān)定不移地堅(jiān)持和完善民族區(qū)域自治制度》，2005年3月1日《人民日?qǐng)?bào)》

《民族區(qū)域自治法及其配套規(guī)定》，中國法制出版社2002年1月版