劉鄧大軍率晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力強渡黃河取勝后，揭開了戰(zhàn)略進(jìn)攻的序幕。

1947年8月7日，劉鄧大軍揮師東進(jìn)，開始了千里躍進(jìn)大別山的壯舉。大別山雄峙于鄂、豫、皖3省交界處，是敵人戰(zhàn)略上最敏感而又最薄弱的地區(qū)。劉鄧野戰(zhàn)軍兵分3路，先敵越過隴海路，以連續(xù)急行軍向大別山挺進(jìn)。蔣介石錯誤判斷人民解放軍是北渡不成而被迫“南竄”，遂以20個旅分路尾追，另以4個旅在平漢路側(cè)擊，企圖殲滅解放軍于黃泛區(qū)。那里遍地淤泥，沒有道路，劉鄧野戰(zhàn)軍冒著敵人飛機的轟炸頑強奮進(jìn)，于8月17日越過寬達(dá)30多里的黃泛區(qū)。接著，又渡過渦河、沙河、洪河，甩掉國民黨軍的尾追。敵人恍然大悟，急令1個整編師和1個旅沿平漢路南下，到汝河布防，企圖阻攔劉鄧野戰(zhàn)軍。劉鄧野戰(zhàn)軍炸毀埋藏了重裝備繼續(xù)前進(jìn)，23日下午，中路先頭部隊在敵人狂轟掃射下，于汝河上架起浮橋。當(dāng)夜，主力開始渡河，并突破敵人河防陣地，掩護(hù)中原局和野戰(zhàn)軍指揮部，勝利地闖過了險關(guān)。

8月28日，解放軍全部渡過淮河，進(jìn)入大別山區(qū)，立即組織部隊實施戰(zhàn)略展開。此時，國民黨軍20多個旅已先后渡過淮河，擺出與解放軍決戰(zhàn)的架勢。劉鄧野戰(zhàn)軍采取避強擊弱的戰(zhàn)法，集中一部兵力，于9月間連續(xù)出擊商城、光山地區(qū)守軍，將國民黨軍機動兵力大部吸引到大別山北麓，保障了進(jìn)入豫東南、皖西、鄂皖、鄂東地區(qū)部隊的迅速展開和建黨、建政工作的進(jìn)行。至9月30日，先后解放縣城24座，并在17個縣建立了民主政權(quán)，依托山區(qū)安置了后方，勝利完成了大別山區(qū)的戰(zhàn)略展開，開辟了大別山根據(jù)地。