劉鄧大軍率晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力強(qiáng)渡黃河取勝后，揭開(kāi)了戰(zhàn)略進(jìn)攻的序幕。

1947年8月7日，劉鄧大軍揮師東進(jìn)，開(kāi)始了千里躍進(jìn)大別山的壯舉。大別山雄峙于鄂、豫、皖3省交界處，是敵人戰(zhàn)略上最敏感而又最薄弱的地區(qū)。劉鄧野戰(zhàn)軍兵分3路，先敵越過(guò)隴海路，以連續(xù)急行軍向大別山挺進(jìn)。蔣介石錯(cuò)誤判斷人民解放軍是北渡不成而被迫“南竄”，遂以20個(gè)旅分路尾追，另以4個(gè)旅在平漢路側(cè)擊，企圖殲滅解放軍于黃泛區(qū)。那里遍地淤泥，沒(méi)有道路，劉鄧野戰(zhàn)軍冒著敵人飛機(jī)的轟炸頑強(qiáng)奮進(jìn)，于8月17日越過(guò)寬達(dá)30多里的黃泛區(qū)。接著，又渡過(guò)渦河、沙河、洪河，甩掉國(guó)民黨軍的尾追。敵人恍然大悟，急令1個(gè)整編師和1個(gè)旅沿平漢路南下，到汝河布防，企圖阻攔劉鄧野戰(zhàn)軍。劉鄧野戰(zhàn)軍炸毀埋藏了重裝備繼續(xù)前進(jìn)，23日下午，中路先頭部隊(duì)在敵人狂轟掃射下，于汝河上架起浮橋。當(dāng)夜，主力開(kāi)始渡河，并突破敵人河防陣地，掩護(hù)中原局和野戰(zhàn)軍指揮部，勝利地闖過(guò)了險(xiǎn)關(guān)。

8月28日，解放軍全部渡過(guò)淮河，進(jìn)入大別山區(qū)，立即組織部隊(duì)實(shí)施戰(zhàn)略展開(kāi)。此時(shí)，國(guó)民黨軍20多個(gè)旅已先后渡過(guò)淮河，擺出與解放軍決戰(zhàn)的架勢(shì)。劉鄧野戰(zhàn)軍采取避強(qiáng)擊弱的戰(zhàn)法，集中一部兵力，于9月間連續(xù)出擊商城、光山地區(qū)守軍，將國(guó)民黨軍機(jī)動(dòng)兵力大部吸引到大別山北麓，保障了進(jìn)入豫東南、皖西、鄂皖、鄂東地區(qū)部隊(duì)的迅速展開(kāi)和建黨、建政工作的進(jìn)行。至9月30日，先后解放縣城24座，并在17個(gè)縣建立了民主政權(quán)，依托山區(qū)安置了后方，勝利完成了大別山區(qū)的戰(zhàn)略展開(kāi)，開(kāi)辟了大別山根據(jù)地。