黨的“八七會議”決定在湘、鄂、贛、粵四省發(fā)動秋收起義。會后，黨中央派毛澤東為中央特派員和彭公達(dá)到湖南，負(fù)責(zé)改組湖南省委和領(lǐng)導(dǎo)秋收起義。1927年8月16日，湖南省委改組，彭公達(dá)任省委書記。18日，在長沙市郊召開省委會議，傳達(dá)“八七會議”精神，討論秋收起義的計劃，確定在湘贛邊界發(fā)動起義，第一步襲取湘東各縣，第二步攻占長沙。起義的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)是黨的前敵委員會和行動委員會。前敵委員會以毛澤東為書記，由各軍事負(fù)責(zé)人組成。行動委員會以易禮容為書記，由起義地區(qū)各地方黨負(fù)責(zé)人組成。

當(dāng)時，我黨掌握的革命軍隊和工農(nóng)武裝，主要有原國民政府警衛(wèi)團(tuán)，平江、瀏陽農(nóng)軍和安源的工人武裝，以及由羅榮恒帶來的鄂南崇陽、通城的農(nóng)民武裝，分別位于修水、銅鼓、安源三地。湖南軍閥唐生智的部隊大半在湖北、安徽一帶同蔣介石、李宗仁對峙，留在湖南的又多調(diào)往湘南，湘東空虛，形勢對我有利。毛澤東將這一地區(qū)的革命武裝編為工農(nóng)革命軍第1軍第１師，以盧德銘為總指揮，師長余灑度，副師長余賁民，轄3個團(tuán)：第１團(tuán)以原國民政府警衛(wèi)團(tuán)為主，吸收湖北崇陽、通城農(nóng)民自衛(wèi)軍和平江農(nóng)民武裝一部組成；第2團(tuán)由安源的工人糾察隊和礦井隊及萍鄉(xiāng)、醴陵、安福、蓮花的農(nóng)民自衛(wèi)軍組成；第3團(tuán)以瀏陽的農(nóng)民武裝為主，吸收平江農(nóng)民武裝一部組成。3個團(tuán)的兵力共5000人左右。另外，余灑度等在起義前，還收編了夏斗寅的殘部為第4團(tuán)。

9月9日，起義開始。當(dāng)日，第1、第4團(tuán)從修水出發(fā)，向平江進(jìn)軍，在攻打長壽街時，第4團(tuán)叛變，致使第１團(tuán)腹背受敵，兩個營被打散，被迫撤出戰(zhàn)斗。9月10日，第2團(tuán)從安源出發(fā)，12日攻克醴陵，15日占領(lǐng)瀏陽縣城，次日被優(yōu)勢敵人包圍，在突圍中遭受很大損失。9月11日，第3團(tuán)在毛澤東親自率領(lǐng)下，由銅鼓向瀏陽進(jìn)攻，當(dāng)日占領(lǐng)白沙鎮(zhèn)，次日占領(lǐng)東門市，13日遭敵圍攻，傷亡較大，被迫向上坪撤退。9月17日，毛澤東在文家市主持召開前敵委員會，討論部隊的行動方向問題。會議決定放棄攻打長沙的計劃，部隊沿羅霄山脈南下，在農(nóng)村實行土地革命，開展游擊戰(zhàn)爭。9月20日，毛澤東率領(lǐng)起義部隊向井岡山地區(qū)轉(zhuǎn)移。

湘贛邊界秋收起義，拋棄了國民黨的旗幟，公開打出了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)武裝起義的旗幟，建立了工農(nóng)革命軍，在起義受挫后，毛澤東及時改變了攻打長沙的計劃，率領(lǐng)起義部隊向井岡山地區(qū)轉(zhuǎn)移。從此，開始了創(chuàng)建井岡山革命根據(jù)地的斗爭，為保存和發(fā)展革命力量，逐步地找到了一條正確的道路。