位于通惠河畔的“大運河文化帶”神木廠歷史景觀正在復(fù)建中。“神木廠”也稱“皇木廠”，因歷史上為存放興建皇家建筑所需木料之倉場而得名。地處廣渠門外的“皇木廠”置有“長六十二尺，其竟高可隱人，中空如槎”之大木，被視為其木有神，故沒有被用來建設(shè)宮殿，而是被奉為“神木”，由此“皇木廠”也被稱為“神木廠”。

其實，京西也有一座“皇木廠”，位于今清華大學(xué)西側(cè)，《清華園風(fēng)物志》一書《清華園與相關(guān)清室園林革演示意圖》上有所顯示，記為“黃木廠”。

京東臨近大運河的“皇木廠”始建于明代，而京西“皇木廠”要晚了許多，是清代因修建暢春園、圓明三園及周邊賜園而設(shè)置的。

所謂“皇木”，也稱“貢木”“大木”，有兩種概念。

其一，“皇木”為泛稱，是指興建皇家建筑所需木材，其儲存“皇木”的倉場被稱為“皇木廠”，1911年辛亥革命取消帝制后，“皇木廠”就改成了“黃木廠”。

其二，“皇木”專指“楠木”，也稱“金絲楠”。據(jù)《博物要覽》載：“金絲楠出川澗中，木紋有金絲，材質(zhì)細(xì)密，松軟，色黃褐微綠，向明視之，有波浪形木紋，橫豎金絲，爍爍可愛。”因楠木木紋呈金絲光澤，通稱“金絲楠”，自古為皇家建筑用材，故有“皇木”之稱。

清代沿襲明代，仍設(shè)“皇木采辦”之制，即朝廷為修建宮殿、陵墓及園林等皇家建筑而進(jìn)行的優(yōu)質(zhì)建筑用材采購。據(jù)《中國歷代官制大辭典》載：“皇木廠監(jiān)督為清朝工部皇木廠之主官。掌廠事。順治年初設(shè)，滿、漢各一人，由本部堂官委派司員充任，一年一更代。于通州、張家灣各設(shè)木廠一。各省委派官員解運木材至廠，赴工部報遞批文，工部派人會同木廠監(jiān)督驗收，交運木倉存儲。”

康熙二十三年（1684年），玄燁第一次南巡回鑾后，便打算在京城的西北郊興建幾處集江南名園、名景于一體的御園，并由工部和內(nèi)務(wù)府督辦此事。在大興土木之中，所用的木料數(shù)量驚人，且多自云貴、巴蜀、湖廣、浙贛等南方所采辦之珍貴木材，自大運河運至張家灣，于此上岸，然后經(jīng)陸路運到京西各建筑工地。當(dāng)時木料存放于今天的清華園西側(cè)，緊鄰萬泉河，時稱“皇木廠”。

這里的建筑材料，一部分是經(jīng)陸路從通州、張家灣運送而來，而一些大型皇木則是由大運河，通過溫榆河、清河、萬泉河之水路，運送至此。

為了運送皇木，康熙二十七年（1688年）春實施“引沙入清”工程，即為增大清河通航能力，疏鑿南沙河，為清河輸水。萬泉河為清河最大支流，緊鄰暢春園、圓明園等園林，康熙年間便在萬泉河畔設(shè)庫，貯楠木的大庫，初稱“圓明園木廠”，因許多皇木是從通州、張家灣皇木廠轉(zhuǎn)運而來，所以也泛稱“皇木廠”或“大木廠”。

這座“皇木廠”由主管通州、張家灣“皇木廠”的“皇木廠監(jiān)督”管理。當(dāng)年“皇木廠”堆積的木材似小山一般，有些木料能在此堆積好幾年。

自清康熙二十九年（1690年）正式營建暢春園始，經(jīng)雍正、乾隆、嘉慶、道光四代皇帝精心營造和擴建，在京城西北郊一帶形成了歷史上空前的風(fēng)景秀美、氣勢宏偉的皇家園林區(qū)，泛稱“三山五園”。

此后，隨著大規(guī)模建設(shè)的逐漸減少，嘉慶年間京西“皇木廠”便廢止了。隨后在附近形成聚落，稱“皇木廠村”。1911年辛亥革命以后，取消封建帝制，以“皇”字相稱的許多地名被改用“黃”字代替，“皇木廠”也就改成了“黃木廠”。數(shù)十年后，隨著村落的擴大，“黃木廠村”逐漸與附近的“水磨村”連成一片，統(tǒng)稱為“水磨村”，而“黃木廠村”這個地名便逐漸淡出地圖和人們的記憶了。