1935年華北事變時(shí)，中國(guó)共產(chǎn)黨于8月1日發(fā)表著名的《八一宣言》，提出“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日”的主張。12月25日，中共中央政治局在陜北瓦窯堡召開會(huì)議，正式確立了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的方針。瓦窯堡會(huì)議后，毛澤東在黨的活動(dòng)分子會(huì)議上作了《論反對(duì)日本帝國(guó)主義的策略》的報(bào)告，對(duì)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略方針作了進(jìn)一步闡述。它是中國(guó)共產(chǎn)黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的綱領(lǐng)性文獻(xiàn)，對(duì)于抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的形成有重要的意義。

為此，中國(guó)共產(chǎn)黨極力扭轉(zhuǎn)南京國(guó)民政府“攘外必先安內(nèi)”的錯(cuò)誤政策，積極領(lǐng)導(dǎo)民眾的抗日救亡運(yùn)動(dòng)，同時(shí)對(duì)廣大愛國(guó)民主人士和國(guó)民黨愛國(guó)官兵大力宣傳團(tuán)結(jié)一致共同抗日。1936年西安事變發(fā)生后，中國(guó)共產(chǎn)黨積極推動(dòng)了事變的和平解決，終于使中國(guó)實(shí)現(xiàn)了由內(nèi)戰(zhàn)到團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的歷史轉(zhuǎn)變，以國(guó)共合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線初步形成，國(guó)共開始停止內(nèi)戰(zhàn)并進(jìn)行合作方式的談判。從西安事變的和平解決到1937年2月國(guó)民黨五屆三中全會(huì)，中國(guó)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線已初步形成，但由于國(guó)共兩黨在合作方式尤其是軍隊(duì)問題上存在嚴(yán)重分歧，因此到七七事變爆發(fā)為止，但尚未達(dá)成一致協(xié)議。七七事變的爆發(fā)和日本全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)動(dòng)，促進(jìn)了中國(guó)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的正式形成。為了迅速開赴抗日戰(zhàn)場(chǎng)，國(guó)共兩黨合作談判中最困難的軍事問題也迅速得以解決，紅軍實(shí)現(xiàn)改編，開赴抗日疆場(chǎng)。

七七事變爆發(fā)后，中國(guó)共產(chǎn)黨力促抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的正式建立。七七事變爆發(fā)的第二天，中國(guó)共產(chǎn)黨就發(fā)出通電，提出“國(guó)共兩黨親密合作抵抗日寇的新進(jìn)攻”。并派出以周恩來(lái)為首的代表團(tuán)再次與國(guó)民黨談判。1937年7月15日，中國(guó)共產(chǎn)黨即向國(guó)民黨提交了《中共中央為公布國(guó)共合作宣言》，向國(guó)民黨作出四項(xiàng)基本保證，充分體現(xiàn)了中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)團(tuán)結(jié)抗日的迫切要求。

隨著日本侵華的全面擴(kuò)大和加深，尤其是八一三事變發(fā)生后，中國(guó)抗戰(zhàn)局面面臨著嚴(yán)峻的形勢(shì)，國(guó)共合作這一關(guān)系民族存亡的大事到了必須解決的時(shí)刻。因此，國(guó)民黨政府放棄了一些不合理要求，兩黨終于達(dá)成協(xié)議。9月22日，國(guó)民黨終于通過(guò)中央通訊社發(fā)表了《中國(guó)共產(chǎn)黨為公布國(guó)共合作宣言》，23日，蔣介石發(fā)表《對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨宣言的談話》，事實(shí)上承認(rèn)了共產(chǎn)黨的合法地位，以國(guó)共合作為基礎(chǔ)的中國(guó)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式宣告成立。由于國(guó)民黨未能提出兩黨合作的具體方針，因此中國(guó)共產(chǎn)黨的宣言實(shí)際上就成為兩黨合作的綱領(lǐng)性文件。在中國(guó)共產(chǎn)黨的積極努力和推動(dòng)下，以國(guó)共兩黨合作為中心，中國(guó)各族人民、各民主黨派、各愛國(guó)軍隊(duì)、各階層愛國(guó)人士以及海外華僑的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線終于建立起來(lái)。國(guó)共合作抗日的正式建立受到了全國(guó)人民、各民主黨派和愛國(guó)民主人士的熱烈歡迎和擁護(hù)。

在宣言發(fā)表之前，國(guó)共已于軍隊(duì)問題達(dá)成一致。8月22日，南京國(guó)民政府軍事委員會(huì)發(fā)布命令，將西北紅軍改變?yōu)閲?guó)民革命軍第八路軍（后改為第十八集團(tuán)軍，但習(xí)慣統(tǒng)稱八路軍），任命朱德、彭德懷為正副總指揮。南方八省的紅軍游擊隊(duì)改編為新編陸軍第4軍（習(xí)慣稱新四軍），葉挺為軍長(zhǎng)，項(xiàng)英為副軍長(zhǎng)。后又組建新四軍華南游擊（支）隊(duì)。

8月25日，中共中央軍委向紅軍發(fā)出改編命令，下轄115師、120師、129師和總部直屬部隊(duì)。由于戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)危急，不等改編完成，八路軍就立即出師抗日前線。8月22日，八路軍115師作為東進(jìn)先遣隊(duì)率先誓師出征。9月初，八路軍各師主力也相繼挺進(jìn)華北戰(zhàn)場(chǎng)。從1938年4月開始，新四軍挺進(jìn)華中，開辟敵后抗日根據(jù)地。同時(shí)，華南游擊隊(duì)廣泛開展游擊作戰(zhàn)。

紅軍改編，實(shí)現(xiàn)了中國(guó)國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)向抗日御侮戰(zhàn)爭(zhēng)的偉大轉(zhuǎn)變，從軍事上標(biāo)志著中國(guó)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的最終勝利完成，全國(guó)軍隊(duì)形成一致合力，共同抵御日寇的進(jìn)攻。