2003年10月15日，中國自行研制的“神舟”五號載人飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心由“長征”二號F型火箭發(fā)射成功，中國首位航天員被順利送上太空。這是中國進(jìn)行的首次載人航天飛行，38歲的中國人民解放軍航天員大隊航天員楊利偉成為中國第一位“太空使者”。

飛船環(huán)繞地球運行14圈，安全飛行了21小時23分、60萬公里，于16日6時23分在內(nèi)蒙古主著陸場成功著陸。“神舟”五號載人飛船的發(fā)射成功，標(biāo)志著中國已經(jīng)成為世界上獨立自主地完整掌握載人航天技術(shù)的國家之一。