近代以來，長江流域成為我國最重要的經(jīng)濟(jì)帶。為了充分發(fā)揮這一重要經(jīng)濟(jì)區(qū)域的作用，1992年6月，國務(wù)院召開長江三角洲及長江沿江地區(qū)經(jīng)濟(jì)規(guī)劃座談會，提出發(fā)展“長江三角洲及長江沿江地區(qū)經(jīng)濟(jì)”的戰(zhàn)略構(gòu)想。2014年9月，國務(wù)院印發(fā)《依托黃金水道推動長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展的指導(dǎo)意見》。在我國發(fā)展新階段，中央提出長江經(jīng)濟(jì)帶戰(zhàn)略，并將其與“一帶一路”和京津冀協(xié)同發(fā)展一起作為三大國家發(fā)展戰(zhàn)略，具有全局性重大意義。歷史地看，上世紀(jì)90年代長江三角洲及長江沿江地區(qū)經(jīng)濟(jì)協(xié)同發(fā)展的推進(jìn)雖然有成效，但不夠顯著。當(dāng)前，有必要將長江經(jīng)濟(jì)帶戰(zhàn)略的背景、條件和動力與之作一簡要比較，以探尋實(shí)施長江經(jīng)濟(jì)帶戰(zhàn)略的科學(xué)路徑。

上世紀(jì)90年代初，長三角地區(qū)與長江中上游的中西部地區(qū)在財政稅收、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和對外開放政策方面差別較大，改革發(fā)展存在較大不同步，沿海地區(qū)的開放優(yōu)勢、政策優(yōu)勢、經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢與長江中上游地區(qū)的資源優(yōu)勢、勞動力優(yōu)勢形成一定互補(bǔ)關(guān)系。中央希望相關(guān)區(qū)域通過合作擴(kuò)大優(yōu)勢，希望沿海的改革開放勢頭傳遞到內(nèi)地。但當(dāng)時中西部地區(qū)生產(chǎn)力水平與長三角地區(qū)差距較大，而且普遍受制于國企改革滯后、非公有制經(jīng)濟(jì)發(fā)展遲緩、招商引資困難等問題，加之長期實(shí)行計劃經(jīng)濟(jì)形成的政府主導(dǎo)型經(jīng)濟(jì)發(fā)展和資源配置，長江流域的經(jīng)濟(jì)合作很難順利推進(jìn)。20多年后的今天，東中西部經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展政策已經(jīng)趨同，國家區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略重心內(nèi)移，對外開放的通關(guān)一體化建設(shè)卓有成效。土地資源、環(huán)境資源、勞動力資源約束進(jìn)一步導(dǎo)致產(chǎn)業(yè)西移，沿江各省、市間產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移已有相當(dāng)規(guī)模，長江中上游地區(qū)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級，發(fā)展勢頭迅猛。各地政府對經(jīng)濟(jì)的管控不斷讓位于市場對資源的有效配置，長江流域經(jīng)濟(jì)合作與協(xié)調(diào)發(fā)展的條件遠(yuǎn)比20年前成熟。

無論從開拓國際合作領(lǐng)域、整合國家對外開放戰(zhàn)略的角度，還是從實(shí)施國家功能區(qū)規(guī)劃、推進(jìn)新型城鎮(zhèn)化下的東中西部主要城市群開發(fā)建設(shè)和新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展的角度，都需要一個國家發(fā)展戰(zhàn)略將東中西部連接起來，長江是實(shí)現(xiàn)這種連接的最好紐帶。1993年，長江經(jīng)濟(jì)帶10省市（現(xiàn)在是11省市）地區(qū)生產(chǎn)總值為13165.8億元，占當(dāng)年全國國內(nèi)生產(chǎn)總值的37.26%。到2014年，這個比重提高到44.72%。1993年，10省市進(jìn)出口貿(mào)易總額在全國的占比為20.21%，2014年該比重上升到41.25%。長江經(jīng)濟(jì)帶在我國經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中的地位和作用日益突出。長江還是連接21世紀(jì)海上絲綢之路與絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的紐帶，長江經(jīng)濟(jì)帶將支撐起我國經(jīng)濟(jì)新常態(tài)下新的對外開放戰(zhàn)略。

有必要指出的是，20年間長江水運(yùn)發(fā)生了巨大變化。三峽工程動工前的1993年，長江中上游河道水淺流急，貨運(yùn)能力十分有限。當(dāng)年長江干流水運(yùn)量為3.6億噸，進(jìn)出川運(yùn)量為950萬噸。2014年，沿江經(jīng)濟(jì)發(fā)展和三峽工程建成后出現(xiàn)的“高峽平湖”，使長江干流水運(yùn)量達(dá)20.6億噸，為1993年的5.7倍，連續(xù)10年位居世界內(nèi)河水運(yùn)榜首；2014年通過三峽船閘（即進(jìn)出川、渝）貨運(yùn)量為1.19億噸，比1993年增長10倍以上。同時，貨物結(jié)構(gòu)不斷優(yōu)化。這為國家實(shí)施依托黃金水道推動長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展戰(zhàn)略奠定了重要基礎(chǔ)。

今天實(shí)施長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展戰(zhàn)略，應(yīng)總結(jié)20年前對區(qū)域合作局限于倡導(dǎo)以及未能充分轉(zhuǎn)變政府職能、缺乏市場動力和物流推力的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。各省市應(yīng)著眼于長江經(jīng)濟(jì)帶共性化的創(chuàng)新能力培育和新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展，共同推進(jìn)新技術(shù)、新產(chǎn)品、新業(yè)態(tài)、新商業(yè)模式等方面的進(jìn)步和變革；建立長江經(jīng)濟(jì)帶政府間定期研討、協(xié)商機(jī)制，減少對企業(yè)跨區(qū)域合作和協(xié)同創(chuàng)新的行政干預(yù)，真正讓市場配置資源；建立適當(dāng)平臺和機(jī)制，以市場化方式運(yùn)作，進(jìn)一步分航段整治長江河道，加強(qiáng)港口基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，建設(shè)沿江公路、鐵路新干線。

（作者為重慶工商大學(xué)原校長、長江上游經(jīng)濟(jì)研究中心名譽(yù)主任）