南希·阿斯特（1879-1964），英國政治家。以“利嘴”著稱，一生致力于維護婦女兒童權利、公共教育和禁酒。本篇發(fā)表于1922年4月9日紐約市政廳。

我進入下議院并不像一些人認為的那樣是一場革命。這是一種進化。我的丈夫，是他促使我走上這條道路——從家庭走向社會、要說我?guī)椭藡D女事業(yè)的話，他才是值得感謝的人，而不是我。

一個婦女在下議院占有一席之地！這幾乎足以將議院搞得支離破碎。我并不責備他們——不僅對男人，即使對婦女來說，她們也感到不知所措。開創(chuàng)者也許光彩照人，但他們通常頗為孤獨。我必須為下議院說上幾句，他們確實為之震驚，卻又不失禮儀地泰然處之。沒有一個男人能夠比他們更善良，更公正地對待一個“非法闖入者”。當你們聽到有人在這兒試圖對英國說三道四，請記住，英國是第一個賦予婦女以選舉權的大國，英國男人以合理和公正的態(tài)度，歡迎一個在美國出生的婦女步入議院。對此，至少這位婦女將永志不忘。

婦女和政治——一些婦女終生投身于政治，而且還干得不賴。當我們還處于蘭加斯特王朝時，聽說，國王之所以能成為國王是由于議會的作用——確實，他們借助議會來實施他們的統(tǒng)治。后來，亨利八世那個無用的老家伙，接受了蘭加斯特王朝的由議會實施統(tǒng)治的原則，但采用了截然不同的方式，他將議會變成了個人意志的發(fā)動機。他對議會施加壓力和進行恐嚇，迫使他們完全按照他的意志行事。在他的授意下，議會在精神上暫時地剝奪和壓倒了其他所有的權力機構(gòu)。他的所作所為是沒有一位國王或一個議會敢嘗試的——前所未聞、糟糕透頂。

接著，伊麗莎白登基。確實，她曾責備議會多管閑事，她認為一些事情同他們無關。她一止一次恰如其分地評價她的下議院議長，但她的責備總是適可而止，她有能力運用明智的讓步以了結(jié)爭執(zhí)。換句話說，她從不讓議會下不了臺。因而我相信，沒有一個明智的婦女會置男人的擔憂于不顧，我行我素，而能如愿以償。

那么，我們?yōu)槭裁匆渡碚文?？意義何在呢？其意義遠遠超過婦女參政本身。叔本華有關婦女的一些描述，差不多都是些大謬不然的東西，而且他寫得很多。但有一點他寫得入情入理。在談到婦女時，他說：“種族對一個婦女來說，比她的個性更重要。”我相信這是千真萬確的。我覺得由于某種原因，總體上我們確實是計較種族的。我們的本性使我們向前看；我們?yōu)槭裁匆蚝罂茨?，這沒有理由，我們在政治上沒有留下歷史記載；立法上的性別區(qū)別謬誤百出，令人震驚地將我們引入歧途。

我們應該懂得要避免什么。一味譴責男人徒勞無益——是我們使他們成為今天這個樣子的。現(xiàn)在，努力使我們自己，亦即使男人的塑造者們在將來更加負責一些，這就取決于我們自己了。我們認識到無論是男性或女性都無法單獨行使統(tǒng)治權。我相信，文明之所以淪落到如此悲哀的地步，原因之一就是政府內(nèi)只有一種性別。我們不能再允許自己重蹈覆轍了。

我們可以想象，一個由婦女統(tǒng)治的世界與一個男人統(tǒng)治的世界同樣糟糕——但我們可以看到，如兩者攜手并進，以基督精神而不是以武力為準繩，我們會創(chuàng)造更為名副其實的文明，一種建立在公正和仁慈基礎上的文明。我感到男人有偉大的正義感，而我們婦女有偉大的仁慈。我們必須取長補短。我們是一對新婚情侶，讓我們共同攜起手來重振家業(yè)吧。