南希·阿斯特(1879-1964),英國政治家。以“利嘴”著稱,一生致力于維護(hù)婦女兒童權(quán)利、公共教育和禁酒。本篇發(fā)表于1922年4月9日紐約市政廳。
我進(jìn)入下議院并不像一些人認(rèn)為的那樣是一場革命。這是一種進(jìn)化。我的丈夫,是他促使我走上這條道路——從家庭走向社會(huì)、要說我?guī)椭藡D女事業(yè)的話,他才是值得感謝的人,而不是我。
一個(gè)婦女在下議院占有一席之地!這幾乎足以將議院搞得支離破碎。我并不責(zé)備他們——不僅對(duì)男人,即使對(duì)婦女來說,她們也感到不知所措。開創(chuàng)者也許光彩照人,但他們通常頗為孤獨(dú)。我必須為下議院說上幾句,他們確實(shí)為之震驚,卻又不失禮儀地泰然處之。沒有一個(gè)男人能夠比他們更善良,更公正地對(duì)待一個(gè)“非法闖入者”。當(dāng)你們聽到有人在這兒試圖對(duì)英國說三道四,請(qǐng)記住,英國是第一個(gè)賦予婦女以選舉權(quán)的大國,英國男人以合理和公正的態(tài)度,歡迎一個(gè)在美國出生的婦女步入議院。對(duì)此,至少這位婦女將永志不忘。
婦女和政治——一些婦女終生投身于政治,而且還干得不賴。當(dāng)我們還處于蘭加斯特王朝時(shí),聽說,國王之所以能成為國王是由于議會(huì)的作用——確實(shí),他們借助議會(huì)來實(shí)施他們的統(tǒng)治。后來,亨利八世那個(gè)無用的老家伙,接受了蘭加斯特王朝的由議會(huì)實(shí)施統(tǒng)治的原則,但采用了截然不同的方式,他將議會(huì)變成了個(gè)人意志的發(fā)動(dòng)機(jī)。他對(duì)議會(huì)施加壓力和進(jìn)行恐嚇,迫使他們完全按照他的意志行事。在他的授意下,議會(huì)在精神上暫時(shí)地剝奪和壓倒了其他所有的權(quán)力機(jī)構(gòu)。他的所作所為是沒有一位國王或一個(gè)議會(huì)敢嘗試的——前所未聞、糟糕透頂。
接著,伊麗莎白登基。確實(shí),她曾責(zé)備議會(huì)多管閑事,她認(rèn)為一些事情同他們無關(guān)。她一止一次恰如其分地評(píng)價(jià)她的下議院議長,但她的責(zé)備總是適可而止,她有能力運(yùn)用明智的讓步以了結(jié)爭執(zhí)。換句話說,她從不讓議會(huì)下不了臺(tái)。因而我相信,沒有一個(gè)明智的婦女會(huì)置男人的擔(dān)憂于不顧,我行我素,而能如愿以償。
那么,我們?yōu)槭裁匆渡碚文??意義何在呢?其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過婦女參政本身。叔本華有關(guān)婦女的一些描述,差不多都是些大謬不然的東西,而且他寫得很多。但有一點(diǎn)他寫得入情入理。在談到婦女時(shí),他說:“種族對(duì)一個(gè)婦女來說,比她的個(gè)性更重要。”我相信這是千真萬確的。我覺得由于某種原因,總體上我們確實(shí)是計(jì)較種族的。我們的本性使我們向前看;我們?yōu)槭裁匆蚝罂茨?,這沒有理由,我們?cè)谡紊蠜]有留下歷史記載;立法上的性別區(qū)別謬誤百出,令人震驚地將我們引入歧途。
我們應(yīng)該懂得要避免什么。一味譴責(zé)男人徒勞無益——是我們使他們成為今天這個(gè)樣子的?,F(xiàn)在,努力使我們自己,亦即使男人的塑造者們?cè)趯砀迂?fù)責(zé)一些,這就取決于我們自己了。我們認(rèn)識(shí)到無論是男性或女性都無法單獨(dú)行使統(tǒng)治權(quán)。我相信,文明之所以淪落到如此悲哀的地步,原因之一就是政府內(nèi)只有一種性別。我們不能再允許自己重蹈覆轍了。
我們可以想象,一個(gè)由婦女統(tǒng)治的世界與一個(gè)男人統(tǒng)治的世界同樣糟糕——但我們可以看到,如兩者攜手并進(jìn),以基督精神而不是以武力為準(zhǔn)繩,我們會(huì)創(chuàng)造更為名副其實(shí)的文明,一種建立在公正和仁慈基礎(chǔ)上的文明。我感到男人有偉大的正義感,而我們婦女有偉大的仁慈。我們必須取長補(bǔ)短。我們是一對(duì)新婚情侶,讓我們共同攜起手來重振家業(yè)吧。
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