目前籠罩著英國的商業(yè)危機(jī)，其尖銳程度確實超過以前一切危機(jī)。無論1837年的蕭條或1842年的蕭條都沒有目前這樣普遍的性質(zhì)。英國所有的工業(yè)部門在發(fā)展的鼎盛時期，突然癱瘓下來了。到處呈現(xiàn)著蕭條，到處都是被拋棄在街頭的工人。這種情況當(dāng)然使工人非常激動，他們在商業(yè)繁榮的時候受盡廠主們的殘酷剝削，而現(xiàn)在又被大批解雇，落到聽任命運擺布的地步。這就是懷有不滿情緒的工人所組織的集會迅速增加的原因。憲章派工人的機(jī)關(guān)報“北極星報”用了七欄多的篇幅報道上周內(nèi)舉行的集會，而通知在本周內(nèi)舉行集會的布告又滿滿占了三欄。這家報紙還報道了一個叫約翰·諾克斯的工人出版的小冊子[137]，作者直截了當(dāng)?shù)毓_攻擊了貴族對土地的占有權(quán)。
         他說：“英國的土地是人民的財產(chǎn)，而我們的貴族卻用暴力或欺詐手段把它從人民手里奪走。必須承認(rèn)人民對財產(chǎn)有絕對的所有權(quán)，必須宣布地租是全民的財產(chǎn)并用來滿足共同的利益?？赡軙腥藢ξ艺f，這是革命的言論。是不是革命的言論，那是無關(guān)緊要的；既然人民不能通過合法的手段得到他所需要的東西，那末他們就只好試用非法的手段?！?br>         在這種情況下，憲章派展開了異常有力的活動是毫不足怪的。他們的領(lǐng)袖，著名的菲格斯·奧康瑙爾不久前宣稱，他準(zhǔn)備在最近期間到蘇格蘭去，以便在那邊的各個城市里召開大會，并發(fā)動群眾在要求實現(xiàn)人民憲章的全民請愿書上簽名；這份請愿書是準(zhǔn)備遞交議會的最近一次會議的。奧康瑙爾還說，在議會開會以前，憲章派將增出一份“民主主義者”日報[138]。
         讀者大概還記得，在最近的選舉中，“北極星報”的主編哈尼先生已被梯維爾頓區(qū)選作憲章派的議員候選人；這個區(qū)也把外交大臣帕麥斯頓勛爵選進(jìn)議會。但是當(dāng)帕麥斯頓勛爵要求投票表決[139]時，在舉手表決初選中獲勝的哈尼先生就放棄了自己的候選資格。同時發(fā)生了這樣一件事，足以說明梯維爾頓區(qū)的居民對該區(qū)的一小群議會選舉人是何等反感。當(dāng)市政委員會中有一個缺額時，等級比議會選民繁復(fù)得多的地方機(jī)構(gòu)選民就讓提哈尼先生當(dāng)候選人的勞克利弗先生補了缺。應(yīng)該補充的一點，是憲章派正在全國范圍內(nèi)準(zhǔn)備迎接11月初的全國市政選舉。
         現(xiàn)在來談?wù)動I(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)郎卡郡，在那里工業(yè)蕭條的苦難比別的任何地方都更為深重。郎卡郡的情況極為緊張，那里大部分工廠已經(jīng)完全停工，而在那些還繼續(xù)生產(chǎn)的工廠中，工人在一星期內(nèi)至多也只能工作兩三天。不僅如此，極重要的棉紡織工業(yè)中心埃士頓的工廠主已經(jīng)向工人宣布：一星期后將降低他們的工資10％。這一使工人極為緊張的消息已經(jīng)傳遍全區(qū)。幾天以后，在曼徹斯特召開了全郡工人代表會議，會議決定派一個代表團(tuán)去見廠主，以便促使他們收回成命，取消降低工資的威脅。如果代表團(tuán)得不到任何結(jié)果，郎卡郡棉紡織企業(yè)的全體工人將宣布罷工。這次罷工和北明翰冶金工人和礦工的已經(jīng)開始的罷工聯(lián)合起來，很快就會達(dá)到象1842年爆發(fā)的最后一次總罷工那樣可怕的規(guī)模。對政府說來，這次罷工很可能更為可怕。
         同時，饑餓的愛爾蘭又痛苦地抽搐著。習(xí)藝所已擠滿了乞丐，破了產(chǎn)的所有者再不愿繳納濟(jì)貧捐，饑餓的人們往往成千地集合在一起搶劫農(nóng)場主的谷倉和畜圈，甚至搶劫不久前他們還極其敬畏的天主教神甫的谷食和畜圈。
         今冬，愛爾蘭人看來決不愿再象去年那樣默默地餓死了。從愛爾蘭進(jìn)入英國的移民每天都以驚人的速度增加著。據(jù)以往的統(tǒng)計，每年平均有5萬愛爾蘭人移入英國，而今年到英國去的則已經(jīng)超過22萬人。9月份每天有345人進(jìn)入英國，而10月份每天就達(dá)511人。這樣，工人之間的競爭就日趨激烈，如果這次危機(jī)所引起的激動強(qiáng)烈到使政府必須同意實行極重要的改革，那是毫不足怪的。
         弗·恩格斯寫于1847年10月23日
         載于1847年10月26日“改革報”
         原文是法文
         俄文譯自“改革報”
         俄譯文第一次發(fā)表
         注釋：
         [136]本文標(biāo)題是蘇共中央馬克思列寧主義研究院加的?！?16頁。
         [137]約·諾克斯“貴族的土地占有權(quán)”1847年倫敦版。（J．Noakes．《The  Right  of  the  Aristocracy  of  the  Soil》．London，1847）——第316頁。
         [138]出版憲章派日報“民主主義者”（《Democrat》）的計劃后來并沒有實現(xiàn)?！?17頁。
         [139]只有極少數(shù)享有選舉權(quán)的人才能參加投票表決（見本卷注8）?！?17頁。
         出處：馬克思恩格斯全集第4卷