瑞典面積為449,964平方公里,為北歐第一大國家。 64%的國土由森林覆蓋,人口密度低,只有都會地區(qū)人口密度較高,84%的人口居住在只占國土面積1.3%的城市里。瑞典是一個現(xiàn)代、自由和民主的高度發(fā)達國家,其公民享有高質(zhì)的生活[,政府亦非常注重環(huán)保。
瑞典是傳統(tǒng)的鐵、銅和木材的出口國,其水資源也很豐富,但是石油和煤礦十分匱乏。隨著運輸及通訊的進步,這些自然資源也能夠更大規(guī)模地從各地開采,尤其是木材與鐵礦。經(jīng)濟自由與教育普及讓瑞典開始歷經(jīng)快速的工業(yè)化,并從1890年代開始發(fā)展制造業(yè)。20世紀瑞典形成為一個福利國家。今天,瑞典被視為具有社會自由主義傾向以及極力追求平等,瑞典二戰(zhàn)后大多數(shù)時間是左派社會主義政黨執(zhí)政,設(shè)立許多社會福利制度,并且在聯(lián)合國開發(fā)計劃署的人類發(fā)展指數(shù)中通常名列前茅。
1397年,瑞典與丹麥和挪威一起組成了卡爾馬聯(lián)合(芬蘭此時還是瑞典王國的一部分)。瑞典于16世紀初脫離卡爾馬聯(lián)合,并且與鄰國進行了多年的戰(zhàn)爭,尤其是與俄羅斯以及從未完全承認瑞典已經(jīng)離開了卡爾瑪聯(lián)合的丹麥-挪威聯(lián)合。17世紀時瑞典借由戰(zhàn)爭擴張領(lǐng)土,成為了強權(quán)國家,其領(lǐng)土面積為目前的兩倍之大。到1814年瑞典失去了芬蘭,也不再具有強權(quán)地位。之后,瑞典沒有再參與過戰(zhàn)爭,并于戰(zhàn)爭時期采取中立國政策,現(xiàn)時為永久中立國。