吳書,1916年出生于灌云縣(現(xiàn)灌南縣)的一個(gè)農(nóng)民家庭。1930年吳書考取省立連云港水產(chǎn)學(xué)校師范班,畢業(yè)后擔(dān)任小學(xué)校長。939年2月,吳書加入中國共產(chǎn)黨。1939年4月,東灌沭(即東海、灌云、沭陽)一帶抗日武裝被改編為八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)游擊支隊(duì)第三團(tuán),吳書任三團(tuán)二營教導(dǎo)員。1939年7月,三團(tuán)團(tuán)長湯曙紅被國民黨反動(dòng)派陰謀殺害后,三團(tuán)被迫撤離東灌沭,吳書率部隨團(tuán)西進(jìn)。1940年1月,吳書利用各種關(guān)系團(tuán)結(jié)社會(huì)各階層,成立了30多人的抗日兄弟團(tuán)。