何敬平,1918年出生于四川省巴縣棟青鄉(xiāng)(今重慶市巴南區(qū)木洞鎮(zhèn))一個(gè)貧農(nóng)家庭。1935年,北平一二·九抗日救亡運(yùn)動爆發(fā)后,重慶各界聞訊響應(yīng),正在巴縣中學(xué)讀書的何敬平參加了“重慶學(xué)生救國聯(lián)合會”的活動。1937年盧溝橋事變爆發(fā)后,19歲的何敬平在抗日救亡運(yùn)動中表現(xiàn)突出,被吸收為重慶公共汽車公司“救國會”小組成員。1938年春節(jié)剛過,何敬平就和一群青年踏上了奔赴延安的征程,中途他因被誤解滯留西安,后加入國民黨部隊(duì),在政治處從事抗日宣傳工作。