董存瑞生于1929年,河北省懷來縣人。他出身于貧苦農(nóng)民家庭。當(dāng)過兒童團(tuán)長,13歲時(shí),曾機(jī)智地掩護(hù)區(qū)委書記躲過侵華日軍的追捕,被譽(yù)為“抗日小英雄”。1945年7月參加八路軍。后任某部六班班長。1947年加入中國共產(chǎn)黨。他軍事技術(shù)過硬,作戰(zhàn)機(jī)智勇敢,在一次戰(zhàn)斗中只身俘敵10多人。先后立大功3次、小功4次,獲3枚“勇敢獎(jiǎng)?wù)隆薄?枚“毛澤東獎(jiǎng)?wù)隆?。他所領(lǐng)導(dǎo)的班獲“董存瑞練兵模范班”稱號。