張謙光,1908年出生于湖北省新洲縣肖家橋附近張北南村。童年時(shí)隨父母到武漢謀生。父親死后,他只身留在武漢,以出賣勞力糊口。1919年,考進(jìn)中學(xué)的張謙光課余攬雜活,假日搞搬運(yùn)??恐牍ぐ胱x,張謙光考取武昌中華大學(xué)教育系。1934年任大冶縣政府督學(xué),兩年后調(diào)任應(yīng)城縣政府督學(xué)?!?937年全國(guó)抗戰(zhàn)爆發(fā)后,為開(kāi)展敵后抗日救亡運(yùn)動(dòng)和建立敵后抗日根據(jù)地,中國(guó)共產(chǎn)黨派董必武、陶鑄等到應(yīng)城縣湯池開(kāi)辦湖北省農(nóng)村合作事業(yè)指導(dǎo)員訓(xùn)練班。1938年底,張謙光加入中國(guó)共產(chǎn)黨。