劉英,原名劉聲沐,1905年生于江西瑞金一個貧農(nóng)家庭。1929年4月參加中國工農(nóng)紅軍,同年9月加入中國共產(chǎn)黨。先后任連政治指導員、營政治委員、團政治處主任、團政治委員。1931年12月任紅5軍團第15軍44師政治委員。1934年1月任紅5軍團34師政治部主任,后任紅7軍團政治部主任。參加了中央蘇區(qū)歷次反“圍剿”,身經(jīng)百戰(zhàn),屢建戰(zhàn)功。在第一次反“圍剿”戰(zhàn)斗中,為掩護部隊撤退,曾獨自抱著一挺機槍斷后,直到戰(zhàn)友全部撤出戰(zhàn)斗。