關(guān)于老子哲學思想的研究，是毛澤東關(guān)注的一個重點。他提到任繼愈講老子是“唯物論者”的《老子今譯》，提到楊柳橋講老子是“客觀唯心論者”的《老子譯話》，提到陳伯達說老子是唯物主義，是指其1939年發(fā)表的《老子的哲學思想》。此外，毛澤東晚年印成大字本來讀的，還有馬敘倫的《老子校詁》，高亨的《老子簡注》等。

20世紀初，殷墟甲骨的發(fā)現(xiàn)、搜集、保存、考釋，開啟了現(xiàn)代考古學和歷史學的新篇章，被郭沫若稱為“中國近三百年來文化史上應該大書特書的一項事業(yè)”。這中間，劉鶚、羅振玉、王國維、郭沫若的貢獻很大。毛澤東比較關(guān)注他們的學術(shù)成就，尤其愛讀郭沫若的《金文叢考》《青銅時代》《奴隸制時代》等。1974年4月4日，在中央政治局會議上談到校點注釋古籍之難時，毛澤東隨口說出郭沫若在日本搞甲骨文研究時，在其《金文叢考》上寫的幾句話：“大夫去楚，香草美人。公子囚秦，《說難》《孤憤》。我遘其厄，媿無其文。爰將金玉，自勵堅貞。”意思是注釋古籍，要聯(lián)系作者的身世遭遇，就像郭沫若說的那樣，屈原受貶才寫出《離騷》；韓非被秦國囚禁才有《說難》《孤憤》這樣的名篇；而郭沫若自己，被迫流亡日本，做金文考古研究，實際上是表達“自勵堅貞”的愛國心志。

在這份書單中，開列有《六祖壇經(jīng)》《般若波羅蜜多心經(jīng)》《法華經(jīng)》《大涅槃經(jīng)》等佛教經(jīng)典。