對于鄧小平來說，如何擺脫政治偶像崇拜，替經濟發(fā)展松綁，實現(xiàn)國富民強是改革開放初期全黨各項工作的重中之重，所以，他強調，在重視毛澤東的社會矛盾思想的同時，必須直面社會主義初級階段我國社會矛盾存在的客觀性，最重要的是，“生產力”是社會基本矛盾的核心要素，與此相關的改革手段和制度建設則是化解這一矛盾的積極舉措。具體表現(xiàn)在：

提出結合時代條件研究矛盾的必要性。鄧小平指出，他十分贊同毛澤東對社會矛盾的提法，但是，指出這些基本矛盾不等于完全解決了問題，還需要就變化了的社會條件來理解社會基本矛盾，這一點與對馬克思和毛澤東的肯定并不沖突。在認識到經濟發(fā)展已經取代政治斗爭并成為時代主題的前提下，他大膽指出，社會主義制度并不等于建設社會主義的具體做法，只要有利于發(fā)展生產力、增強綜合國力和提高人民的生活水平，一切先進的方法都值得學習。“姓社姓資”爭論的結束，改革開放事業(yè)的起步都可謂這一理論立場現(xiàn)實結果。

學會用改革的方式發(fā)展生產力。馬克思主義既強調革命，也強調改革，但目的都是為了促進生產力的解放和社會的進步，只是二者適用的社會條件有所差異。鄧小平指出，搞建設也要把馬克思列寧主義同中國的實際相結合。不同的實際，對黨的執(zhí)政邏輯有不同的要求，在和平發(fā)展的社會條件下，作為執(zhí)政黨的中國共產黨應該全面準確的理解馬克思主義關于社會發(fā)展和改革的思想，并用其指導各項事業(yè)的發(fā)展。按照鄧小平的思維，黨領導的改革應該是重點與全局的統(tǒng)籌兼顧，進一步說，生產力及經濟基礎的改革是突破口，而思想觀念和政治體制改革也必須跟上。他曾指出，政治體制改革同經濟體制改革應該相互依賴，相互配合。因此，對外開放和對內改革并不沖突，全黨必須將發(fā)展生產力的經濟目標與實現(xiàn)共同富裕的社會目標從本質上聯(lián)系起來，我們尤其要看到不合時宜的政治體制對經濟社會發(fā)展的束縛作用，只有積極穩(wěn)妥地推進政治體制改革，“兩個百年”的目標才能順利實現(xiàn)，所以，改革也是發(fā)展生產力的重要保障。

黨必須重視制度建設，要用制度體現(xiàn)理論。鄧小平曾回憶說，“文革”是他一生最痛苦的時期，但是，我們不能將這場浩劫僅僅歸責于個人，而是要從體制和機制上找原因。因為制度具有全局性、根本性和長期性。只有好的制度作保障，悲劇才不會重演。他曾指出，制度問題，關系到黨和國家是否變色；過去發(fā)生的各種錯誤，固然與某些領導人的思想、作風有關，但是組織制度、工作制度方面的問題更重要；制度好可以使壞人無法任意橫行，制度不好可以使好人無法做好事，甚至會走向反面。所以，中國特色社會主義發(fā)展道路必須和中國特色社會主義制度聯(lián)系在一起，道路的探索必須和制度的建設結合起來才能確保長治久安。

在實現(xiàn)中華民族偉大復興的歷史進程中，馬克思主義在意識形態(tài)領域的領導地位不可動搖，作為新時期的共產黨人，必須通過對社會基本矛盾的理解來深化和堅定對馬克思主義理論的科學性信仰。為此，我們需要強化如下認識：