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國際油價站上史無前例的140美元關口。在其他石油輸出國穩(wěn)坐帥帳、按兵不動的時候，沙特再次出手，扮演了逆風而行的救世英雄角色?！?/p>

1991年海灣戰(zhàn)爭期間，雖然伊拉克和科威特產(chǎn)量銳減，但由于沙特的高度覺悟，使得全球石油供應短期內(nèi)就恢復了正常。2008年5月中旬，國際油價升至126美元每桶，美國總統(tǒng)布什遠

道造訪，鐵桿盟友沙特善解人意地送上了一份慷慨大禮，表示6月將把本國原油日產(chǎn)量增加30萬桶，達到日產(chǎn)945萬桶的水平。由于油價屢創(chuàng)新高，6月中旬，沙特宣布從7月開始每日增產(chǎn)50萬桶，從而刷新其歷史最高水平：1000萬桶。

關于增產(chǎn)，沙特官方給出的解釋是，盡管高油價給本國帶來了豐厚的回報，但它最終將抑制全球經(jīng)濟的增長，并減少各國對石油的需求，因為高油價會促使世界尋找其他可替代燃料，而這必將危及沙特的長遠利益。然而，與沙特的高瞻遠矚形成鮮明對比的是，石油輸出國組織歐佩克認為，投機分子和美元貶值才是抬高油價的罪魁禍首，因此，完全沒有增產(chǎn)的必要。

從邏輯上分析，沙特的說法似乎有幾分道理。在能源史上，1973和1979是兩個值得永遠銘記的年份：中東產(chǎn)油國通過石油武器，沉重地打擊了西方列強，并直接導致70年代滯脹和80年代高利率時代的到來。但這也為石油輸出國埋下了極大的危機：由于發(fā)達國家痛定思痛，在此后十年內(nèi)通過技術變遷，極大地降低了對石油的高度依賴性，歐佩克的集體行動也失去了力量光芒。從80年代中期開始，甚至在兩伊戰(zhàn)爭如火如荼的年代，國際原油價格都是一蹶不振。到1998年，國際原油價格跌到12美元每桶的谷底。長期以來，對于歐佩克所有成員而言，一直存在一個共識，即制定戰(zhàn)略的最高境界就是讓油價保持在一個足夠高、但又不至于高到刺激石油消費國痛下決心徹底放棄這種黑色能源的水平。然而，2002年以來的這波油價浪潮，已使其他產(chǎn)油國在高油價的狂歡盛宴中喪失了警覺；而原油期貨市場上“買進并持有”的新投機模式也助長了價格上漲預期。因此，沙特此番舉動，頗有些“眾人皆醉唯我獨醒”的味道，體現(xiàn)出歐佩克老大的智慧和遠見。

不過，筆者想強調(diào)的是，如果純粹從經(jīng)濟學角度考慮，或許沙特恰恰應選擇限產(chǎn)，而這也是其他中東產(chǎn)油國目前實際奉行的策略。近年來，隨著國際油價不斷攀升，中東產(chǎn)油國在賺得缽滿盆滿的同時，政府支出開始無節(jié)制泛濫，國內(nèi)通貨膨脹也逐步抬頭，帶來一系列嚴重的經(jīng)濟和社會問題，如金融市場過熱和房價泡沫，以及社會財富轉(zhuǎn)移效應。其中，卡塔爾和阿聯(lián)酋面臨的通脹壓力最大，2007年分別為13.8%和11.0%。沙特雖然情況稍好，但物價上升勢頭也很迅猛，2008年的樂觀估計是6.2%。長期以來，這些國家普遍實行嚴格盯住美元的匯率政策，并且基于某種不足為外人道的理由，美國和IMF并不鼓勵其放棄盯住美元或采取更為彈性的匯率制度，由于缺乏貨幣政策獨立性，它們無法通過利率等常規(guī)政策工具來抑制通脹；同時，在阿聯(lián)酋、卡塔爾掀起的海灣城市建設熱潮帶動下，沙特也無意主動削減政府支出。在此情況下，限產(chǎn)幾乎成了對付通脹唯一的、雖然貌似消極、但也是最現(xiàn)實的選擇。其背后的邏輯是，只有限產(chǎn)，石油收入才不會直線上升，政府支出才不會繼續(xù)擴大，通脹上升勢頭才有可能減緩。舍此沒有其他辦法。而增產(chǎn)，則意味著沙特將自己往通脹的火坑又推進了一大步。

故此，筆者不得不指出，沙特的經(jīng)濟非理性行為其實反映了另外一種理性。在經(jīng)濟利益與政治交易的權衡中，沙特最終理性地選擇了政治上的盟友。